Tibetan Wanderer by The Internal Expression

Новое исследование предполагает, что жизнь на Земле могла возникнуть благодаря молнии.
Это одна из самых давних загадок науки: как смесь элементов подверглась нужным химическим реакциям, которые породили жизнь на Земле? Ответ, кажется, ошеломляет… в буквальном смысле.

Ученые полагают, что со временем удары молний на Земле — более квинтиллиона раз (1 000 000 000 000 000 000) за миллиард лет — могли «разблокировать» фосфор, биомолекулу, неотъемлемую часть происхождения жизни на нашей планете, предполагают исследователи из Йельского университета в новое исследование.

«Эта работа помогает нам понять, как жизнь могла сформироваться на Земле и как она все еще может формироваться на других планетах, подобных Земле», — заявил в своем заявлении ведущий автор Бенджамин Хесс, аспирант факультета наук о Земле и планетах Йельского университета. .

По теме: Странное химическое вещество в облаках Венеры не поддается объяснению. Признак жизни?

Фосфор является необходимым ингредиентом для жизни, какой мы ее знаем на Земле. Ученые даже ищут фосфор, когда ищут признаки внеземной жизни в космосе. Однако миллиарды лет назад фосфор находился в нерастворимых минералах, что делало его практически недоступным. Это озадачивало ученых на протяжении многих лет, поскольку они задавались вопросом, как фосфор мог перейти в более пригодную для использования форму для создания жизни.

Исследователи полагают, что фосфор, который помог создать жизнь на Земле, мог происходить из шрайберзита, редкого минерала, который часто встречается в метеоритах и который может образовываться в стеклах, называемых фульгуритами, когда молния ударяет в землю. Шрайберзит растворим в воде, поэтому в присутствии воды фосфор в этом минерале становится доступным и может участвовать в химических реакциях.

В то время как некоторые исследователи предполагают, что фосфористый шрайберсит упал на Землю вместе с метеоритами, другие ученые обнаружили, что в период от 3,5 до 4,5 миллиардов лет назад, когда, как считается, на нашей планете зародилась жизнь, не было достаточного количества ударов метеоритов.

В своем новом исследовании Хесс и его коллеги предполагают, что земной фосфор мог возникнуть из шрайберзита, образовавшегося в результате ударов молнии. Они считают, что это более вероятно, чем попадание элемента из метеоритов, поскольку ежегодное количество ударов молний было бы относительно постоянным по сравнению с ударами метеоритов.

«Это делает удары молний важным путем к зарождению жизни», — сказал Хесс.

Команда использовала компьютерное моделирование, чтобы оценить, сколько вспышек молний произошло в критический период, когда, как считается, зародилась жизнь на Земле. Они обнаружили, что от 1 до 5 миллиардов таких ударов молний, вероятно, происходят каждый год, из этих вспышек от 100 до 1 миллиарда ударов приходится на землю каждый год. Для сравнения, в настоящее время на Земле происходит около 560 миллионов ударов молний в год.

По оценкам исследования, это составит от 0,1 до 1 квинтиллиона вспышек молний за миллиард лет. Хесс и его команда считают, что при таком количестве ударов молнии за это время молния, ударяющая о землю, создала бы шрейберсит, который в присутствии воды имел бы доступный фосфор, который мог бы участвовать в химических реакциях. По этой причине они полагают, что удары молний в этот период времени могли помочь создать достаточно доступного фосфора, чтобы объяснить присутствие фосфора в то время, когда на Земле зародилась жизнь. Источники. Помогла ли молния зажечь жизнь на Земле? Новости Челси Гохд опубликованы 14 апреля 2021 г. Изображение предоставлено: rauschenberger/Pixaby

Did lightning help spark life on Earth?

A new study suggests that life on Earth could've been sparked by lightning.
It's one of the longest-running mysteries of science: How did a jumble of elements undergo the right chemical reactions to spark life on Earth? The answer, it seems, is electrifying … literally.

Scientists think that, over time, lightning strikes on Earth — upwards of a quintillion times (1,000,000,000,000,000,000) over a billion years — could have "unlocked" phosphorous, a biomolecule integral to the origin of life on our planet, researchers at Yale suggest in a new study.

"This work helps us understand how life may have formed on Earth and how it could still be forming on other, Earth-like planets," lead author Benjamin Hess, a graduate student in Yale's Department of Earth & Planetary Sciences, said in a statement.

Related: Strange chemical in Venus clouds defies explanation. A sign of life?

Phosphorous is a necessary ingredient for life as we know it on Earth. Scientists even search for phosphorous when looking for signs of extraterrestrial life out in the cosmos. However, billions of years ago, phosphorous was trapped inside insoluble minerals, making it fairly inaccessible. This has puzzled scientists for years as they've wondered how phosphorous could have transitioned into a more usable form to actually create life.

Researchers think that the phosphorous that helped to create life on Earth could have come from schreibersite, a rare mineral that's common in meteorites and that can form in glasses, called fulgurites, when lightning strikes the ground. Schreibersite is soluble in water, so that would mean that with the presence of water, the phosphorous in that mineral would become accessible and could be a part of chemical reactions.

While some researchers have suggested that phosphorous schreibersite crashed to Earth in meteorites, other scientists have found that there weren't enough meteorite impacts during the time period 3.5 to 4.5 billion years ago when life is thought to have originated on our planet.

In their new study, Hess and colleagues suggest that the Earth's phosphorous could have come from schreibersite created in lightning strikes. They think that this is more likely than the element coming from meteorites because the annual number of lightning strikes would've been relatively constant compared with meteorite impacts.

"It makes lightning strikes a significant pathway toward the origin of life," Hess said.

The team used computer modeling to estimate how many lightning flashes occurred during the critical period when life is thought to have begun on Earth. They found that 1 to 5 billion of these lightning strikes likely happened every year, of those flashes, 100 million to 1 billion strikes would have hit the ground every year. For comparison, the Earth currently experiences about 560 million lightning strikes per year.

According to the study's estimates, this would add up to 0.1 to 1 quintillion lightning flashes over a billion years, according to the study. Hess and team think that with so many lightning strikes, over this course of time the lightning hitting the ground would've created schreibersite, which in the presence of water would have accessible phosphorous that could take part in chemical reactions. For this reason, they think that the lightning strikes during this time period could have helped to create enough accessible phosphorous to explain the presence of phosphorous at the time when life originated on Earth. Sources. Did lightning help spark life on Earth? News By Chelsea Gohd published April 14, 2021, Image credit: rauschenberger/Pixaby