Лучше все забудь!

Торжественный прием у королевы, –
Ее Величество дает шикарный бал!
В ряду гостей стою я крайним слева,
И чувствую – мой выход не настал.

Она улыбки дарит благосклонно,
И милостей, казалось, хватит всем.
Ей не видать меня из-за колонны,
Но я прекрасно вижу между тем,

Как ее взгляд, наполненный любовью,
Блуждает безнадежно средь гостей:
Ну, где ж тот рыцарь, что пролитой кровью
Спас ее честь и канул без вестей?!

Но этикет неумолим и свита
За королевой покидает тронный зал.
И на меня лишь шут глядит сердито,
Как будто что-то я не то сказал.

И менуэт, что крикнул капельмейстер,
Меня к веселью не сумел вернуть.
Угрюмый шут, застав в укромном месте,
Шепнул три слова: «Лучше все забудь!»

От этих слов мне сделалось лишь хуже,
Но где взять силы, чтобы все забыть?
И я покинул королевский ужин,
Кусая губы, чтобы в голос не завыть.

Душило ощущение обиды,
Повязка с камфорой на раненом плече…
Но все же, черт возьми, я победитель
Отъявленных дворцовых палачей,

Чьи шпаги перекрестием прицела,
Тесня друг друга, устремились в грудь…
Я отстоял в бою и честь, и тело!
И вот награда: «Лучше все забудь!»