Край, где птицы не поют

Блоги / Блог пользователя KatherinaSade / Край, где птицы не поют

KatherinaSade

16 декабря ’2015 17:26

Часть 1, Глава 1. Кристал Райт и розы кровавой долины.

Бушующий над рекой Сонсет ветер затих, а сияющее закатное марево резко утремилось к северу от тоскующего города. Холодно. Вода покрывается тонким стеклышком, от которого на душе скребуться кошки, от которого становится еще холоднее и тело покрывается мурашками.
Сонсет приходит в движение и воды реки дико стучаться в берег Тэнессийтской равнины, за которой город, сияющий тысячами огней в предвечерней густой мгле. Волосы Кристал развеваясь на ветру, кружат в воздухе, а лицо замерзло от холодного августовского воздуха. Легкое платьице чуть ниже колен сливается с зеленой мокрой травой, а росса, наполнявшая некоторые листики диких растений, намочила подол. Положив руки на траву, она намочила их, и протерла лицо. Тушь потекла, но эти черные разводы не портят прекрасного юношеского личика, сияющего торжеством и спокойствием. Она сидит здесь каждый вечер: рисует, поет, созерцая закат — любящая природу, маленькая Кристал. Витая в собственных закаулках сознания, совсем позабыла про свою собаку, поводок которой, аккуратно сложенный, лежал возле левой руки Кристал.

— Мэйсон! Где ты!? — развернувшись к небольшому сосновому бору лицом крикнула Кристал — Где же ты, несносная собака… — тихо прошептала себе под нос, снова смотря на закат. Минуты тянусь, мгла вокруг усиливалась, и от холода тело Кристал начало трястись. Она встала, взяла с земли сумку и поводок и бодрым шагом пошла в сторону чернеющей лесной завесы, за которой не было видно города и серой мокрой дороги. — Мэйсон! — громко прокричала — Мэйсон, ко мне! — но не получив ответа шагнула в терновник. Рыская по лесу, Кристал все ни как не могла найти беспутную собаку, а тут еще и телефон, как на зло, решил отключиться, проигногировав сказанные Кристал в его сторону слова. Темнеет. Все глубже идет вперед девушка и не замечает, что оставляет позади себя сотни метров лесной глади. Поводок брякает, каркает ворона, тело трясется… Все не в лучшую сторону… Над головой вдруг нежданно раздался звонкий звук, озаряющий все вокруг и кажется, что даже трава, погруженная в сон, начала оттаивать и приподнялась над землей. Вой. Чистый, медленный, густой… В ушах стоящий и неотпускающий тебя, будто преследующий из вне. Вой. Хрусталь, вот о чем подумала напуганная Кристал, услышав его. Задумалась, шагая по мокрой траве, не смотря под ноги шаркала Кристал по земле и вдруг, споткнувшись об острый камень полетела куборем, упала, подвернув ногу, да еще и бок ушибла.

Черт! — выругалась в бешенстве — Мэйсон! Но никто не отвечает, никто, даже птицы замерли в ожидании чего-то плохого.Поднявшись с корточек и отряхнувшись она громко выдохнула и за ее спиной, неожиданно, прозвучало томное, тихое и совсем не нежное «Райт..». Кристал, подпрыгнув обернулась, но никого не увидела. «Кристал...» — скрежеча связками кто-то в глубине диких роз вновь звал ее. «Кристал… Райт...». Звук все больше и больше искажался, девушка не могла разобрать того, что слышат ее уши. Ей было страшно. Руки тряслись, голова была забита, зрачки расширились — верный признак мощного выброса адреналина в кровь.

— Лора? Марли? Тэл? Это вы? Если это вы, я убью вас, жалкие недоноски! — что было сил закричала Кристал — Я клянусь. — добавила и пошла дальше. Но вдруг… меж деревьев промелькнула чья-то невидимая темная тень, она напугала ее, и очаровала одновременно. Никогда с ней такого не происходило, она бежала сломя голову из этого проклятого леса. Зачем она вообще сюда пошла? Ах да, собака. В ее голове мелькали тысячи мыслей, она перебирала то, что скажет маме и расскажет завтра друзьям, от чего у нее такой большой синяк на боку и кровоточащая царапина на колене. Еще более сорока минут скитания по долине и последние запасы еды и воды… больше нечего есть и пить. Последние мысли на ночь — «Я потерялась, я застряла здесь навсегда...!» Слезы, навернувшись на глаза, еще более усложняют путь и стелят дорогу туманной завесой.

Кровавая Долина показалась впереди.

Это не хорошо, я что, целый час бежала вглубь?! — разрываясь от слез, морозящих ей лицо, заплакала Кристал. "… Кристал… Райт...". Опять. Эти звуки. Будто скребящие по стеклу. Но похожие на ее имя. Госпади, что это? Ей становится нехорошо, голова кружиться, ноги ватные, похоже она сейчас упадет в обморок. Усталость, а тело горит в бреду и рвется вперед. Госпади, что это? Перед ней сосновник — бор в который никто никогда не ходит… Перед ней камни, тяжелые скульптуры природы, грязная река, серый песок и… и розы… Да, да… Самые настоящие прекрасные и нежные розы. Белые, сиреневые, пурпурные, розовые, желтые… Но откуда здесь, в этих местах розы?! Эти вопросы не волновали маленькую девочку с бушующими гармонами, она тихо подошла к красочному кусту и нависла над ними, ее волосы касались красных роз, лепестки которых уже повредил мороз.

Прекрасны. Розы… Но откуда вы?! По середине Долины? На эти вопросы маленькой девочке уже никто не ответит, она не вернется домой, она не скажет маме «привет», она сегодня в последний раз видела закат… Розы смотрели на нее большими пестрыми головами и в этой ночной тьме, будто освещали место, где стояла Кристал. И неожиданно за спиной шаркнула земля. Быстрый поворот, девушка прошлась глазами по деревьям… Никого не видно, но это совершенно не значит то, что здесь никого нет… Еще один скрежет… И еще… уже где то в стороне и спереди, и сзади. А вот и тень, да, человеческая тень, но нечто совершенно не человеческое сияло в этой тени. Глаза сияли. Она надвинулась, пошла вперед, незначительно увеличилась, стала более черной, а Кристал присела в ужасе, напуганная маленькая девочка рыдала в гуще роз.
Это ее последний миг, последние взмахи ресницами, последний вздох… сейчас она умрет. Она не видела убийцу, лишь черное лицо, и сияющие, быстрые дьявольские глазницы, и зубы, что в миг разорвали ей кожу на кусочки… Теперь она лишь тело, сосуд без души. Душа покинула тело, пустующий дом… Последний вздох и рывок… шея разорвана и кровь, сочащаяся по шее, превращается в грязь с песком. Кристал Райт больше нет… умерла… погибла, сгинула…

Розы, развеваясь по ветру, шумели лепестками. Где то там, под ними лежало тело маленькой девочки, без жизни. Черная тень ушла в свою лесную обитель, оставив за собой лишь мрак, а до утра еще далеко. Светает, ночь ушла. Первые лучи солнца осветили Долину. Зеленеющая трава окраплена красными бусинками девственной крови. Их освещает солнце, они блестят и сияют в его лучах. Лучи освещают и розы, сейчас ничем не приметные, гнилые стебельки и пожухлые лепестки, опавшие листья. На землю с одной из роз капает густая бурая жидоксь, окрашивая розу в глубокий благородный цвет… это кровь… кровь первой жертвы за десятки лет умершей в этих местах безумцем. Она была лишь первой, первой из тысячи, кому еще предстоит умереть на алтаре этих чудес… Но смерть эта, еще не конец, все будет намного хуже следующей ночью...

И вот настал долгожданный миг. Серое полотнище ткани поползло вниз, неспешно обнажая картину. Художник явно был магом, раз ему удавалось рисовать водой и ветром, иногда даже огнем. С помощью творчества он отдавал дань четвертой силе – земле. Может, помня о том, что однажды восстал из праха и в прах однажды обратиться. На полотнах Художника удивительным образом сохранялся баланс. Вода не тушила огонь, огонь не испарял воду. Конечно, ветер привносил страсть в их отношения. Но только страсть, а не разрушение. А еще одним удивительным свойством творений было ощущение времени. Если слегка расфокусировать взгляд, переходя к панорамному видению произведения, не бегая по картине точечным поиском тайны, то становилось ясно, что случилось и что произойдет позже…
Внутри увитой плющом беседки легкая, как порыв полуденного ветерка девушка загляделась в водную гладь огромного зеркала. В руке она держала огненный цветок – розу. Отражение противоречило реальности. Да как же так! Дряхлая старуха с увядшей, почерневшей розой в суковатых пальцах! А глубже, там, за страшным двойником, в глубинах амальгамы, двигались тени фантастических существ. Когда за спиной происходит такое, в душу вселяется смертный ужас. Но двойнику прекрасной незнакомки было все равно… Впрочем, девушке тоже было все равно, что у нее за спиной. Волшебным образом Художник давал понять, что кроме видимого глазу изображения существует окружающий беседку сад. На одном из розовых кустов виднелась надломленная, лишенная бутона ветка. Девушка, была словно в забытьи. Она вглядывалась в отражение.
- Браво, господин Художник! И как вам удается создавать такое?
- Я польщен хоть и знаю себе цену…
- Вы еще и хитрец, господин Художник. Сейчас вы скажете мне, что вложили частицу себя в создание картины. А цену себе вы знаете. … Перейдем к делу. Сколько вы просите за эту частицу себя?
- Ваши сны.
- Мои сны?! И только? … Да я и не вижу снов. Сплю крепко, спокойно. … Не валяйте дурака, господин Художник и назовите свою цену … в смысле, не свою, а этой картины. Я плачу золотом, а какими-нибудь там снами.
- Я хочу иметь за эту картину ваши сны. И только! – в голосе Художника появился металл. Он не любил напыщенных снобов.
- Хорошо… - покупатель задумался и стал серьезен, - снов моих хотите, значит… И как, извольте прояснить, я передам вам сны? И какое количество?
- Просто скажите мне о том, что теперь я владелец ваших снов.
- Вы теперь владелец моих снов, господин Художник, - покупатель не удержался и презрительно хмыкнул, - Что, я теперь забираю эту картину?
- Конечно. Она – ваша…
* * *
Она никак не могла вспомнить, каким образом очутилась в этом прекрасном месте. Девушка прикоснулась ко лбу, словно отгоняя наваждение: «Не сон ли это все?» … Она стояла на холме, среди волн нежно-зеленой травы. Лента реки там, внизу, играла золотом полуденного солнца. За рекой, среди деревьев просматривалось напоминающее средневековый замок строение. Порыв ветра принес еле уловимый запах роз…
Последнее, что помнила девушка, это то, что ложилась спать. День выдался хоть и трудный, но приятный и она очень устала. Еще бы! Столько впечатлений. И вправду, этот Художник оказался гением. Да еще ничего не взял за выбранную картину. Пошутил только насчет каких-то снов: «Отдайте мне свои сны, красавица. И картина – ваша!» Такой чудак, этот Художник…
«Интересно, кто там живет, в этом замке? Надо посмотреть!» … Девушка огляделась в поисках спуска к воде. «Ну, хоть бы тропинка какая была бы. … Вот же дурацкий тут берег, голову свернуть можно с этого бугра.» Внезапно трава расступилась, обнажая сложенные из серого камня ступени. Девушка не успела удивиться, поскольку склонный к самосохранению разум среагировал мгновенно: «Ах, какая я невнимательная стала! Вот же лесенка есть. … Прямо под ногами…»
Она сняла босоножки и вошла в воду. Течение приятно освежило ступни. Река оказалась неглубока, не выше колен. Вскоре мягкое песчаное дно сменилось на гальку. Где-то на середине реки что-то больно укололо ступню. Видимо, попался острый камень. Потом еще один, заставивший девушку прикусить от боли губу. Она остановилась, раздумывая над возможностью лучшей дороги к замку: «Проклятая река!» Внезапно камни под ногами исчезли, будто невидимый волшебник заменил их на ровные плиты. Изменился цвет реки. Видимо, на оттенки воды влияло дно, отражая проникшие в глубину лучи солнца назад, к поверхности. Игривые золотые лучики исчезли, уступая место холодному базальтовому однообразию. Зато передвигаться по дну стало не так больно.
Нога все же беспокоила. Преодолев реку, девушка присела на прибрежный валун и осмотрела рану. Увидев, что маленькую бескровную ранку окружало какое-то странное синюшное пятно, она нахмурилась. Чуть прихрамывая, девушка продолжила путь к роще деревьев. Замок уже просматривался вполне отчетливо. Высокие конические окна, сложенные из крупных блоков башенки по углам строения. Запах роз усилился. Через десять минут движения стал виден и сам сад. Даже не сад, а целое поле кустов роз перед фасадом здания. Посреди сада виднелась увитая зеленью беседка.
В роще было уютно. В кронах деревьев пели птицы. В наземных зарослях копошилась какая-то живность. Пробираясь через растительность, девушка получила хлесткий удар веткой по щеке: «О, черт! Больно…» Настроение было испорчено окончательно. «Да что такое?! То ногу порезала, то теперь пощечина от какого-то куста!»
Что-то мгновенно изменилось вокруг. Потемнело. Деревья обратились в какие-то гладкие столбы, веселые лесные звуки сменились на зловещий шепот. Похолодев от дурных предчувствий («Я все-таки во сне…»), девушка поспешила в сад. Розы были великолепны, а запах пьянил. Особенно красивый куст находился вблизи беседки. Но передвигаться становилось все трудней. Сбилось дыхание, заболели мышцы. Но вот он, заветный куст! Девушка, как зачарованная предстала перед семьей огромных алых роз. Рука потянулась к одному из цветков. Уже сорвав розу, Девушка обратила внимание на запястье, пальцы. Это была не ее рука! Старушечья дряблая кожа, проступившие синюшные вены. Она непроизвольно сжала руку в кулак, колючки цветка больно вошли в ладонь. «Проклятие! Да что такое происходит?! Гадкая роза. … Что с моими руками? Ужас! Не может быть. Я точно сплю. Я во сне…»
Решив отдохнуть, старуха проковыляла до беседки, не замечая, как гибнет сад. А розы чернели прямо на глазах, алые бутоны превращались в бардовые комки. Даже радостная зелень плюща беседки превратилась в какую-то гниль. В центре беседки кто-то оставил огромное зеркало. Единственно, что еще продолжало радовать взгляд, было в этом зеркале. Старуха замерла в оцепенении, увидев в отражении настоящую себя. Внутри увитой плющом беседки легкая, как порыв полуденного ветерка девушка загляделась в водную гладь огромного зеркала. В руке она держала огненный цветок – розу…
Зачарованная старуха не услышала шагов. Между тем хозяин замка уже подходил к беседке. В руках Художник держал чистую, без красок палитру. Не обращая внимания на старуху, он подошел ближе к зеркалу и прикоснулся к стеклу палитрой. Отражение зашевелилось, будто вода под порывом ветра. Рябь усилилась и зеркало стало терять яркость. Вскоре в нем осталась лишь серая реальность погибшего сада и окаменевшая старуха с мертвым цветком. Наполнив палитру, Художник улыбнулся. Краски дышали ароматом роз и очарованием молодого женского тела. Художник вышел из беседки и направился к замку. За его спиной мир потускнел и растворился. Когда дверь замка закрылась за хозяином, стал исчезать и сам замок. Пустота, бездна…