Глава 44. Москва, 2012 год.

Потолок был ослепительно белый и какой-то мерцающий. Ксении с трудом удалось на мгновение сконцентрировать взгляд, но эта белизна всё равно как-то странно расплывалась и отдалялась. Ей казалось, что это просто сон. Лишь во сне всё бывает так расплывчато и непонятно…

Вдруг что-то загородило от неё потолок. Что-то большое и бесформенное… Сеня снова попыталась сконцентрировать взгляд и с удивлением обнаружила, что это всего лишь лицо человека, склонившегося над ней. Она почему-то плохо видела его черты, но смутно осознавала, что это кто-то знакомый. Потом на мгновение её сознание прояснилось ещё больше, и она поняла, что это Глеб.

Сеню охватила безумная радость. Ей захотелось помахать ему рукой, но её руки почему-то были привязаны к кровати… Она не могла даже пошевелиться… Сеня не знала, что с ней такое, но ей не было страшно. Ведь рядом с ней был Глеб, а он никогда не даст её в обиду и не позволит, чтобы с ней случилось что-то плохое…

Лицо Глеба растворилось в воздухе, и Ксения почувствовала, что проваливается куда-то в бездонную пропасть… Но даже это не было неприятным ощущением.

Когда Сеня в следующий раз открыла глаза, потолок уже не был мерцающим. И снова над ней склонилось лицо Глеба. Девушка улыбнулась ему и почти беззвучно прошептала:

- Глебушка…

Сеня ощутила прикосновение его пальцев к своей щеке. Ей стало необыкновенно хорошо и уютно. Она снова закрыла глаза. Но на этот раз ей приснилось, что она парит в небесах…

В таком состоянии Ксения провела три дня. Она не знала, что всё это время Глеб не отходил от неё. Врачам даже пришлось поставить ему раскладушку рядом с её кроватью, потому что он наотрез отказался покидать палату. Он вёл себя одновременно как любящий и заботливый муж, отец, брат. Честно говоря, Глеб даже раньше и сам до конца не осознавал, насколько много значит для него эта девочка. Он всегда знал, что любит её, но воспринимал это как нечто само собой разумеющееся. И только сейчас, когда едва не потерял её, он осознал до конца, что жизнь без неё просто не имеет смысла.

Круглосуточное дежурство у кровати Ксении не помешало Глебу провести целое расследование и выяснить, кто в неё стрелял. Результаты этого расследования поразили даже его самого. Он знал этого парня как тихого робкого попрошайку, разве что изредка решающегося стянуть кошелёк в общественном транспорте, и никак не ожидал, что он когда-нибудь сможет пойти на убийство. Глеб не знал, почему он решился на это, но был намерен выяснить это в самое ближайшее время. Сразу же, как только Сеня будет вне опасности. А пока он установил круглосуточное наблюдение за этим человеком, чтобы не позволить ему скрыться, и сосредоточил всё своё внимание на девушке.

Пуля прошла совсем рядом с сердцем. За эти три дня Сеня пару раз приходила в себя. Она узнавала его, улыбалась ему и даже произносила его имя, и Глеб с радостью думал о том, что он ей тоже не совсем безразличен. У них всё могло бы получиться. В другое время и в другом месте. Но, к сожалению, они встретились именно здесь и сейчас, и с этим уже ничего нельзя было поделать.

Глеб никогда раньше не сожалел о том, как прошла его жизнь. Он уже привык к такому положению вещей, привык жить среди отбросов общества, привык к тому, что за ним охотится милиция, которая с недавних пор превратилась в полицию… Ему уже казалось, что так было всегда. И он давно уже почти не вспоминал о прошлом…

В своём родном городе Глеб был руководителем крупнейшего градообразующего предприятия. Тогда все не уставали восхищаться им. Ещё бы!.. Такой молодой, - а уже столького успел добиться в этой жизни!.. У него были жена и маленькая дочь…

А потом грянула перестройка. Поначалу трагические перемены в стране почти никак не отразились на работе его завода. Глеб был действительно талантливым руководителем и умел работать так, чтобы его люди не страдали. И в послеперестроечное время, когда предприятия по всей стране простаивали, а то и попросту обанкрочивались, когда все налаживаемые десятилетиями связи в одночасье были порушены, его завод продолжал работать в полную силу и приносил стабильную прибыль.

А потом… Потом кое-кому наверху захотелось попросту наложить руку на его детище. Глеб боролся до последнего. Его душили налогами, ему не выделялись никакие дотации, а он всё равно держался и продолжал работать. На него было совершено несколько покушений, после которых он в буквальном смысле слова чудом оставался целым и невредимым. И лишь когда погибли его жена и дочь, Глеб понял, что эти люди ни перед чем не остановятся, пока не добьются своего.

И он сдался. Ушёл с поста генерального директора. Его враги торжествовали. Но, как выяснилось позже, слишком рано. Они не сразу поняли, что, лишив человека всего, что составляло смысл его жизни, они обрели в его лице противника, который не остановится ни перед чем.

Глеб провёл собственное грандиозное расследование, в ходе которого сам, без чьей-либо помощи, выяснил имена всех тех, кто так или иначе был замешан во всей этой истории. И потом, так же спокойно и методично, попросту уничтожил всех своих врагов. Помня о том, что его жена и пятилетняя дочь сгорели заживо во взорвавшейся машине, он уготовил для их убийц такую же смерть…

В Москве Глеб устроился по поддельным документам. И неплохо устроился, надо заметить. Обзавёлся многочисленными связями. И жил в своё удовольствие, никогда не оглядываясь назад.

Он не бегал и не прятался. В любой момент он был готов к аресту или даже к смерти. До недавнего времени его это почти не интересовало. До недавнего времени…

Глеб жил в Москве уже семь лет, и пока всё было спокойно. Но он знал, что, рано или поздно, его всё равно вычислят…

К Сене Глеб привязался помимо своей воли. Но он даже и мысли не мог допустить о том, чтобы предложить ей разделить свою судьбу. Он помог ей, потому что у него была такая возможность. И это, отчасти, благодаря ему, она стала тем, кем стала. Глеб искренне гордился ею. Но ни о чём другом он просто старался не думать.

Очнувшись окончательно на третий день, Сеня снова увидела у своей кровати Глеба. На этот раз она чувствовала себя гораздо лучше. Она даже догадалась, что её руки и ноги вовсе не были привязаны к кровати. Просто всё её тело сковывала такая сильная слабость, что она не могла даже пошевелиться. Хотя сегодня Сеня чувствовала себя действительно намного лучше. Настолько лучше, что попыталась даже сесть на кровати.

- А ну-ка, давай лежи спокойно!.. – услышала она грозный окрик Глеба, и его сильные руки уложили её обратно на кровать. – Даже и не думай пока о том, чтобы подняться!..

- Глебушка… - с улыбкой прошептала Сеня, не задумываясь над тем, что именно она здесь делает, и осознавая пока только то, что ей очень приятна его забота. – Какой ты хороший… Я так тебя люблю…

- Лежи, лежи!.. – ласково проговорил он. – Всё будет хорошо! Больше я не дам тебя в обиду!..

Сеня не совсем понимала, что он имеет в виду. Ей так же было не совсем понятно, где она находится. Сеня попыталась осмотреться по сторонам и увидела совершенно незнакомую комнату.

- Глебушка, где я? – прошептала она. Говорить ей почему-то тоже было очень трудно.

- В больнице, - ответил он.

На Сенином лице отразилось недоумение.

- Но почему? – удивилась она. – Что со мной случилось?

- В тебя стреляли, - пояснил Глеб, с тревогой вглядываясь в её лицо.

Стреляли… Как странно… Сама она совсем ничего не помнила, но сейчас, после его слов, в её голове что-то начало понемногу проясняться.

- Стреляли?.. – пробормотала Сеня, изо всех сил пытаясь всё вспомнить. – Но кто?..

- Один тип, - поморщился Глеб. – Не волнуйся, я сам с ним потом разберусь.

Какая-то мысль промелькнула где-то в подсознании, и Сене потребовалось определённое время на то, чтобы понять и осмыслить её.

- Это Арина… - чуть слышно прошептала она. – Арина Зеленова…

- Что – Арина?.. – не понял Глеб.

- Это она его послала… - с трудом выговорила Сеня. – Заплатила ему за то, чтобы он убил меня…

На мгновение Глеб буквально лишился дара речи.

- Откуда ты знаешь? – дрогнувшим голосом переспросил он.

- Тот человек… сказал… - прошептала девушка. Ей было трудно говорить. Глаза слипались, и очень хотелось спать… Она снова почувствовала заботливые руки Глеба, поудобнее укладывающие её на подушки и поправляющие одеяло. Губы Ксении снова раздвинулись в улыбке, но на этот раз она улыбалась уже во сне…

Глеб с задумчивым видом подошёл к окну и выглянул на улицу. Арина Зеленова… Может быть, Сеня бредит?.. Или же это просто больное воображение подсказало ей такой ответ?.. Глеб давно уже знал, что Сеня ненавидит Арину, и вполне допускал, что эти слова – лишь плод её расстроенной фантазии. Слишком уж это было невероятно. С чего бы, вроде, Арине так рисковать, подсылая к ней убийцу?.. Но, с другой стороны, если Сеня не ошибается, и это действительно Арина, тогда всё встаёт на свои места. Все эти три дня Глеб недоумевал, с чего это тупому бродяге и пьянице пробираться ночью к Сене домой и стрелять в неё?.. У него лично не могло быть никаких причин желать смерти девушки, и он знал, что ему не поздоровится, когда всё раскроется. Но, если в этом действительно была замешана Арина, тогда всё было понятно. Она могла попросту заплатить ему, и он, практически уже не соображавший, что делает, согласился.

Глеб вцепился в подоконник пальцами так сильно, что побелели костяшки. Он уже решил про себя, что, если это - правда, то Арина умрёт. Он убьёт её собственными руками. Но сначала нужно выяснить, что заставило её пойти на такой шаг.

Глеб решительно оттолкнулся от окна. Больше он терпеть не мог. Ему просто необходимо было узнать, что кроется за всем этим. Сеня была вне опасности. Ей больше уже ничто не угрожало, а значит, он вполне может оставить её одну на некоторое время. Или даже навсегда.

Глеб вернулся домой и велел парочке надёжных ребят привести к нему того типа, который стрелял в Ксению. Они доставили его через полчаса. Но Глебу достаточно было бросить на него один лишь только взгляд, чтобы понять, что толку от него сейчас всё равно не добиться. Он был настолько пьян, что даже не понимал, где он находится, и что с ним происходит. Глеб отпустил ребят, наполнил ванну холодной водой и швырнул туда неудавшегося убийцу. Ледяная вода сразу же оказала на него отрезвляющее воздействие, но Глеб, ничего не объясняя и ни о чём не спрашивая, для верности продержал его в ванной несколько часов, время от времени обновляя воду, чтобы она не успевала нагреться.

За это время бродяга неоднократно пытался что-то говорить, о чём-то просить, но Глеб лишь молча устремлял на него мрачный взгляд своих серых глаз, и тот снова съёживался в ванной.

Через четыре часа он был уже весь синий, хотя трясся, скорее, не от холода, а от дикого животного ужаса.

- Сам всё расскажешь, или задавать наводящие вопросы? – спросил, наконец, его Глеб.

- О чём рассказать?.. – пробормотал бродяга, у которого зуб на зуб не попадал.

Вместо ответа Глеб просто нажал на его лицо рукой, погружая его голову под воду.

Продержав его так минутку, он убрал руку и, дождавшись, пока это ничтожество откашляется, снова проговорил:

- Всё ещё не вспомнил сам, о чём надо рассказывать?..

- Я не понимаю… - начал было тот, но Глеб молча прервал его, снова утопив под водой. На этот раз он для верности продержал его чуть подольше, а когда, наконец, отпустил, то просто сказал:

- В следующий раз – не вынырнешь!

- Я всё расскажу!.. – отфыркиваясь, пролепетал бродяга. – Глеб, я здесь ни при чём!.. Не убивай меня!.. Это она меня заставила!.. Я не соображал, что делаю!.. Она дала мне наркотик!.. Клянусь тебе, - она дала мне наркотик!..

- Кто это – она? – зловеще осведомился Глеб.

- Женщина. Она раньше работала в той дерьмовой передаче… Как её?.. А, «15 минут»!.. – радостно вспомнил бродяга. – Я не помню, как её зовут… Клянусь, не помню!.. Я вообще не соображал, что делаю!.. Она дала мне пистолет…

Глеб некоторое время молча смотрел на это подобие человека. Итак, то, что сказала Ксения, подтвердилось. Это действительно была Арина Зеленова…

- Она сказала тебе, зачем нужно убить девушку? – задал последний вопрос Глеб.

- Нет, не сказала… Клянусь тебе!..

Глеб без лишних слов снова утопил его голову под водой и на этот раз держал до тех пор, пока его тело не перестало дёргаться.

С первым было покончено.

Теперь очередь была за Зеленовой.

* * *

Арину спасло чудо. В тот самый момент, когда Глеб заходил в её подъезд, она как раз случайно выглянула в окно и увидела его. Она сразу же узнала этого светловолосого гиганта с сомнительной репутацией, про которого все говорили, что он – покровитель Ксении. Ходили слухи, что он обладает немалым авторитетом в преступном мире, хотя точно про него никто ничего не знал. Но эти подробности Арину уже не интересовали.

Со дня неудавшегося покушения на Сеню она жила в одном сплошном кошмаре, каждую секунду ожидая ареста. Газеты раздули всю эту историю до неимоверных размеров, и Арина с ужасом представляла теперь, чем же всё это закончится. Конечно, она была уверена, что пока у полиции нет никаких доказательств её причастности к этому делу, но Арина не сомневалась, что, если как следует покопать, то их всегда можно найти.

Но, увидев Глеба, она сразу же поняла, что бояться следует вовсе и не полицию. Каким-то шестым чувством Арина безошибочно ощутила, что он идёт к ней для того, чтобы убить её. И в тот же самый миг она вдруг поняла, что дубинки и наручники полицейских куда лучше кулаков этого светловолосого гиганта, так что выбирать ей, в общем-то, было не из чего.

Глеб считал, что это его личное дело, и он должен разобраться с ней сам. Это его, в конечном итоге, и сгубило. Если бы он послал к Арине кого-нибудь из своих ребят, всё ещё могло бы обойтись. Но Глеб пошёл сам. И это стало для него роковой ошибкой.

Одним ударом ноги Глеб вышиб надежную дубовую дверь в квартире Арины. Но он не знал, что буквально секундой раньше она успела позвонить в полицию. Сейчас она была готова на что угодно, - даже признаться полицейским в совершённом преступлении, - лишь бы они защитили её от этого жаждущего крови бандита.

Глеб обнаружил Арину в комнате. Она только что положила телефонную трубку на рычаг, но он не мог догадаться об этом. Хотя по испуганному лицу этой женщины сразу же понял, что она прекрасно знает, кто он такой и зачем к ней пришёл. Он молча подошёл к ней. Арина не пыталась ни кричать, ни сопротивляться. Она просто смотрела на него безумными от ужаса глазами и молилась про себя о том, чтобы полиция успела приехать раньше, чем этот сумасшедший убьёт её.

Глеб несколько секунд молча разглядывал её, бесстрастно отмечая про себя, что она всё ещё очень красивая женщина, тем более, для своего возраста. Что же тогда могло толкнуть её на это преступление? Безумная любовь к Владу Молотову? Или такая же безумная ревность? И то, и другое, - или же, может быть, ещё что-то третье?.. Именно это ему и предстояло выяснить.

- Я знаю, что ты подослала убийцу к Сене, - спокойно проговорил Глеб. – Не пытайся отпираться. Я только не знаю, зачем ты это сделала?

- Я не понимаю, о чём вы говорите! – заплетающимся от страха языком пролепетала Арина.

Железные пальцы Глеба сжались на её горле. Он приподнял её над землей на расстоянии вытянутой руки от себя и некоторое время спокойно и бесстрастно наблюдал за тем, как её тело бьётся в конвульсиях.

Через пару минут он просто разжал пальцы, и полузадушенная женщина рухнула к его ногам.

- Я в последний раз спрашиваю, - хрипло проговорил Глеб, - зачем?..

Арина рыдала у его ног, не в силах отдышаться. Решив, что её молчание затягивается слишком надолго, он снова сжал её шею и рывком поставил её на ноги.

Лицо Арины начало синеть.

- Ну, как, ты готова говорить? – спросил Глеб, слегка разжимая пальцы.

Арина закивала.

- У… неё… документы… - прокашляла она. – О… Молотове… Она… хотела… обнародовать…

- У неё документы о какой-то противозаконной деятельности Молотова? – догадался Глеб. – И она хотела их обнародовать?

- Да!.. – прохрипела Арина.

- Что это за документы? – слегка встряхнул он её.

- Сотрудничество… с ФСБ… - с трудом выговорила женщина.

- Документы о сотрудничестве Молотова с ФСБ? – изумился Глеб.

- Да…

- Обнародование этих документов могло окончательно погубить Молотова, не так ли? Особенно, если приурочить это к очередным выборам?.. – рассуждал вслух Глеб, прекрасно понимая теперь, чем руководствовалась Арина в своих действиях. – И ты решила спасти его?

- Да!.. – зарыдала женщина.

Глеб приблизил её испуганное лицо к своему, перекошенному от ярости, и прорычал:

- Он в курсе?

- Нет!.. – взвизгнула Арина. – Клянусь, нет!.. Он никогда не допустил бы!..

- Его счастье, - отозвался Глеб, и его железные пальцы снова сомкнулись на её горле.

- Отпусти женщину! Руки вверх! Лицом к стене! – раздалось за его спиной.

Конвульсивно Глеб ещё крепче сжал пальцы…

* * *

Сеня быстро пошла на поправку и уже через неделю чувствовала себя почти совсем хорошо. Ей объяснили, что пуля попала вовсе не в сердце, как ей в тот момент показалось, а прошла навылет в опасной близости от него, к счастью, не причинив особого вреда. У Ксении ещё мелькнула мысль о том, что у Влада Молотова в своё время было почти такое же ранение, и он так же быстро поправился. Правда, до того, как её обнаружили, она потеряла очень много крови и поэтому какое-то время находилась между жизнью и смертью, но сейчас её жизнь была уже вне опасности, и врачи обещали, что уже через несколько дней она будет полностью здорова.

Лишь одно обстоятельство беспокоило и смущало Сеню все эти дни. Почему-то к ней больше ни разу не приходил Глеб. Она хорошо помнила, что он был с ней в самом начале, когда ей было совсем плохо, - и врачи охотно подтверждали это, - но потом он исчез и больше не появлялся. Но, когда Ксения пыталась расспрашивать об этом Юру, он как-то странно смущался, стремился перевести разговор на другую тему или даже просто старался сразу же уйти. Это не могло не встревожить Сеню, но она пока не хотела думать ни о чём плохом.

Наконец, спустя две недели напрасного ожидания хоть каких-то известий, Сеня не выдержала. Ей было просто необходимо узнать, что случилось, и она решила выяснить это, во что бы то ни стало.

- Юра, где Глеб? – спросила она Шатурова, когда он в этот день пришёл к ней.

Юрий смущённо отвёл глаза.

- Дома, наверное… Я давно его не видел… - неуверенно пробормотал он. – Я не знаю, почему он не приходит…

Но вид у него при этом был очень расстроенный и даже какой-то виноватый. И Сеня сразу же поняла, что за этим кроется что-то нехорошее.

- Юра, хватит пудрить мне мозги! – резко сказала она. – Что с ним случилось?

Он ответил не сразу, явно, обдумывая свои слова, и Сеня встревожилась ещё больше. Она вдруг поняла, что Глеб никогда не оставил бы её, будучи жив и здоров, и то, что он не приходит к ней, означало лишь то, что он по каким-то не зависящим от него самого причинам не может этого сделать.

- Юра?.. – со страхом в голосе проговорила Сеня, глядя на него расширенными от ужаса глазами. – Юрка, что ты от меня скрываешь? Что с ним? Он жив?

- Он в тюрьме, Сеня, - тихо ответил Юрий. – Его арестовали.

- Как арестовали?! – в ужасе вскричала Ксения.

- Он убил того человека, который стрелял в тебя, - сказал Юрий, пряча от неё глаза, и добавил с непроизвольной дрожью в голосе. – Он утопил его в ванной. А потом пытался задушить какую-то женщину… Какую-то Арину Александровну Зеленову… Не знаю, кто она такая, но с виду, вроде, вполне приличная дама… Она как-то умудрилась вызвать полицию, и его задержали прямо у неё в квартире.

- О Господи!.. – с трудом выдохнула Ксения, едва сдерживаясь, чтобы не разрыдаться. – Господи, как он мог?.. – в отчаянье прошептала она. – Ему же ни в коем случае нельзя было попадать в тюрьму!.. Теперь ему оттуда никогда уже не выбраться!

- Сеня, он убил одного человека и пытался убить второго! – осторожно напомнил Юрий, который, честно говоря, сам был потрясён до глубины души, когда узнал об этом. И теперь он не совсем понимал, почему на Ксению всё это не произвело ни малейшего впечатления, и почему она по-прежнему, несмотря ни на что, переживает только за Глеба.

Девушка подняла на него свои ярко-зелёные глаза, до краёв переполненные слезами.

- Он сделал это из-за меня! – прошептала она. – Я не могу его осуждать. Он просто хотел отомстить за меня!

- Но кто та женщина, которую он пытался убить? – изумлённо воскликнул Юрий.

- Арина Зеленова. Мы с ней старые враги, - пояснила Сеня. – Это она организовала покушение на меня.

- Откуда ты знаешь? – поразился Юрий.

- Тот человек… - Сеня невольно чуть вздрогнула при воспоминании. – Он признался. А я имела глупость рассказать об этом Глебу.

- Понятно… - вздохнул её собеседник. – А я-то всё гадал, в чём дело?..

- Ты не знаешь, у него есть адвокат? – спросила Ксения.

- Роман Морозов. Он один из лучших. Я уже разговаривал с ним… - Юрий снова на мгновение замялся, а потом всё-таки признался. – Он сказал, что у Глеба нет никаких шансов. Его застали на месте преступления, когда он пытался задушить ту женщину. Кроме того, он сам сознался в убийстве… И ещё… - Юрий опять запнулся. – Ты знала, что он находился в розыске?

- Да, - кивнула Сеня. – Он никогда не скрывал этого от меня.

- Сеня, он убил ещё нескольких человек… И он на самом деле совсем не тот, за кого себя выдавал… - Юрий чувствовал смущение из-за того, что Ксению, казалось, совершенно не задевают все эти разоблачения. – У него даже имя другое…

- Я знаю, - кивнула девушка. – Юра, я всё знаю. И, если ты пытаешься напугать меня и заставить разочароваться в нём, то ты напрасно тратишь время. Он - самый лучший человек в этом мире, и никто не разубедит меня в этом! Уж я-то знаю!..

Юрий посмотрел на неё несколько ошарашено, но спорить больше не стал.

После его ухода Сеня некоторое время сидела неподвижно, а потом попросила телефон и, выяснив номер адвоката, позвонила ему.

- Роман Андреевич, здравствуйте, это Ксения Марченко. Мне сказали, что вы будете защищать Глеба… - Сеня на мгновение запнулась, только сейчас сообразив, что даже не знает настоящего имени своего друга.

- Здравствуйте, Ксения! – отозвался адвокат. – Вы ведь позволите называть вас так?.. Александр Николаевич предупредил, что вы обязательно свяжетесь со мной!..

- Кто такой Александр Николаевич? – с некоторым удивлением переспросила Сеня, не сразу сообразив, о ком идёт речь. Но, уже секунду спустя, догадалась, - даже раньше, чем услышала ответ адвоката.

- Глебов Александр Николаевич, - пояснил он. – Хотя мне, как и вам, привычнее называть его Глебом… Я давно уже представляю его интересы, но, как и вы, знал его лишь под этим именем. После ареста он обратился ко мне, хотя я сразу же предупредил его, что вряд ли смогу чем-нибудь помочь…

- Но почему? – удивлённо прервала его Ксения. – Мне сказали, что вы – один из лучших в своём деле!

- Да, но я не Господь Бог! – грустно усмехнулся адвокат. – А ему сейчас может помочь только он!..

Они оба некоторое время помолчали.

- Вы в курсе происшедшего? – спросил её Морозов.

- Более или менее.

- Понимаете, Ксения, мы ещё могли бы попытаться что-то сделать, если бы речь шла только об этом преступлении, - проговорил адвокат. – В конце концов, он получил бы, конечно, немалый срок за предумышленное убийство и за покушение на убийство, но все срока когда-то кончаются… Но вот его прошлое… Вы в курсе?

- Нет, - покачала головой Сеня. – Я лишь знаю, что он кого-то убил.

- Честно говоря, это жуткая история. Поясню вам лишь в общих чертах. Он был руководителем одного металлургического предприятия. Говорят, очень хорошим руководителем… И кому-то перешёл дорогу. Его несколько раз пытались убить, но он был словно заговорённым… Как будто какая-то высшая сила его оберегала… В конце концов, была заминирована его машина. Каждое утро в одно и то же время он выходил из дома, садился в машину и ехал на работу… Так было всегда, и убийцы хорошо изучили его привычки… - Адвокат на мгновение замолчал, подыскивая нужные слова, и продолжил. – Но в тот день первыми из дома вышли его жена и дочь. Они сели в машину, и…

Он снова остановился.

Сеня невольно зажала рот рукой.

- Девочке было тогда всего пять лет, - тихо добавил Морозов.

- О Господи!.. – не сдержалась Сеня. – Господи!.. Он никогда не рассказывал мне об этом!

- Это и неудивительно, - сказал адвокат. – Убийц, разумеется, так и не нашли. Глебов уволился с работы и на некоторое время словно пропал. Он сумел вычислить пятерых организаторов этого убийства и убил их всех. Так же. Взорвал их машины.

- Не могу сказать, что я осуждаю его за это, - тихо призналась Ксения.

- Чисто по-человечески я тоже, - сказал Морозов. – Но с точки зрения закона… Шесть предумышленных убийств тянут на высшую меру. Но, поскольку смертная казнь в нашей стране с недавних пор отменена, он получит пожизненное.

- И что же делать? – в отчаянии спросила девушка.

- Ксения, я сделаю всё, что смогу, но, предупреждаю вас сразу, чтобы вы ни на что не надеялись, - со вздохом признался адвокат. – На свободу он не выйдет никогда.

У Сени перехватило дыхание. По щекам заструились слёзы. Она была просто не в силах осознать до конца этого свалившегося на её плечи несчастья. Что бы ни совершил Глеб, - для неё он оставался самым родным и близким человеком. И самое ужасное заключалось в том, что Сеня лишь в этот миг поняла, какие именно чувства испытывает к нему.

Господи, ну, почему, проживши с ним столько времени практически бок о бок, она так и не осознала этого, пока не стало попросту поздно?.. А ведь всё могло бы сложиться совсем иначе!.. Гоняясь за синей птицей, она потеряла единственного человека, рядом с которым могла бы обрести счастье…

- Я могу видеть его? – упавшим голосом спросила девушка.

- Да, - кивнул адвокат. – Он предупредил меня, что вы обязательно захотите его увидеть, и я уже всё организовал. Как только вы сообщите, когда вы сможете…

- Немедленно! – заявила Сеня.

- Но вы уверены, что ваше самочувствие… - начал было возражать Морозов.

- Со мною всё в полном порядке! – отрезала Сеня. – Мне необходимо немедленно увидеть его!

- Хорошо. Я сейчас же всё подготовлю, - пообещал адвокат. – Когда вы сможете быть на месте?

«В тюрьме!..» - с ужасом поняла Ксения.

- Через полчаса, - сказала она вслух спокойным голосом.

- Хорошо. Договорились, - ответил адвокат и повесил трубку.

Сеня за пять минут уладила все формальности с врачами, оставив расписку о том, что она предупреждена о возможных осложнениях, если таковые будут иметь место, и, не слушая ничьих возражений, ушла из больницы.

Через полчаса она была уже в тюрьме.

Её провели в крохотную комнатку для свиданий. Через минуту дверь открылась, и появился Глеб.

Вопреки ожиданиям Ксении, он ничуть не изменился. Он был таким же уверенным в себе и полным жизни, каким запомнила его девушка, и на его губах играла всё та же широченная добродушная улыбка. Казалось, этого человека не может сломить ничто, и Сеня едва сумела сдержать слёзы при мысли о том, что ему, такому сильному и любящему жизнь, суждено провести остаток её за решёткой.

- Не ожидал увидеть тебя так скоро, - сказал Глеб, подходя к девушке и останавливаясь в двух шагах от неё. – Как ты себя чувствуешь?

Сеня молча подняла на него сверкающие от непролитых слёз глаза. Она так много собиралась сказать этому человеку, но сейчас, рядом с ним, все эти слова казались какими-то незначительными. И даже бессмысленными.

- Здравствуй, Глебушка, - прошептала она, наконец.

Глеб поднял руку и с неописуемой нежностью провёл пальцами по её щеке.

- Очень рад видеть тебя, солнышко, - тихо проговорил он. Его глаза смотрели на девушку с такой любовью, что у Сени ком встал в горле. Перехватив его руку, она прижала её к своей щеке ещё крепче.

- К сожалению, не могу ответить тебе тем же, - чуть слышно пробормотала она.

Он притянул её к себе и обнял. Сеня уткнулась лицом в его широченную грудь и, неожиданно для себя самой, разревелась.

Глеб ничего не говорил, ласково гладя её по волосам. Когда поток горьких слёз иссяк, и Ксения решилась поднять на него голову, она увидела на его лице печальную всё понимающую улыбку.

- Не плачь, милая! – тихо сказал он. – Всё будет хорошо!

- Зачем ты это сделал, Глебушка? – прошептала девушка.

- Я просто не мог позволить кому-то безнаказанно обижать тебя, - ответил он. Глядя в его добрые глаза, Сеня просто не могла поверить в то, что за плечами этого человека шесть убийств.

- Я теперь всё про тебя знаю, - сказала она. – Тебе, наверное, неприятно, что я по-прежнему называю тебя Глебом?

- Мне нравится, как ты произносишь это имя, - улыбнулся он. – И я уже привык к нему. Так что, давай оставим всё, как есть!

Сеня обвила руками его шею. Для того, чтобы сделать это, ей пришлось приподняться на носки.

- Я вытащу тебя отсюда! – пообещала она. – Ещё не знаю, как, но вытащу!..

- Это невозможно, Сеня, - тихо сказал Глеб.

- Я уже говорила с твоим адвокатом, и он сказал мне то же самое. Но я всё равно что-нибудь придумаю! Я обещаю тебе! – твёрдо заявила девушка.

- Солнышко, меня теперь не сможет спасти даже сам Господь Бог! – с грустной улыбкой проговорил Глеб. – Ты должна просто забыть обо мне и продолжать жить дальше!

Сеня снова уткнулась лицом в его грудь.

- Я не смогу жить без тебя, Глебушка! – прошептала она. – Я люблю тебя!

Он осторожно заставил её поднять голову, пристально посмотрел ей в глаза и с улыбкой произнёс:

- Ради того, чтобы услышать от тебя эти слова, стоило оказаться здесь!

- Нет! – воскликнула Сеня. – Господи, нет!.. Я никогда не прощу себе этого!..

- Ни в чём себя не вини! – ласково попросил её Глеб. – У тебя всё будет хорошо! Я тебе это обещаю!

В глазах девушки сверкнула мрачная решимость.

- Я буду ждать тебя! – пообещала она. – Буду ждать столько, сколько понадобится! Тебя не приговорят к пожизненному! Я уверена в этом! Пусть ты получишь большой срок, но я буду тебя ждать!

Глеб на мгновение закрыл глаза и стиснул зубы, и Сеня поняла, с каким трудом ему даётся его мнимое спокойствие. Но уже несколько мгновений спустя на его губах появилась прежняя улыбка, а в глазах вспыхнуло былое веселье.

- Спасибо, милая, - чуть слышно проговорил он. – Но я тебе этого попросту не позволю!

Ксения тоже широко улыбнулась в ответ. На её лице вспыхнуло торжество.

- Этого ты мне запретить не можешь! – покачала она головой.

- Могу, - как-то очень твёрдо сказал он.

Сеня прекрасно уловила эти новые интонации в его голосе, и у неё от них озноб пробежал по всему телу.

- Что ты задумал, Глеб? – с ужасом в голосе вскричала она, поднимая на него испуганные глаза.

- Я люблю тебя, девочка моя! – прошептал он. – Ты даже не представляешь себе, насколько сильно я тебя люблю! Но ты не должна ни в чём винить себя! Между нами никогда и ничего не могло быть! Я никогда не допустил бы этого!

- Но почему? – с искренним недоумением в голосе воскликнула Сеня. – Господи, какой я была дурой!.. Мы с тобой уже давно могли бы быть вместе!..

Он печально покачал головой.

- Никогда. Не в этой жизни.

Глаза Ксении снова наполнились слезами.

- Я не могу потерять тебя, Глебушка! – шёпотом повторила она.

Он прижал её к себе чуть крепче и на мгновение уткнулся лицом в её волосы, но тут же отстранился.

- Ты должна забыть меня, милая! У тебя впереди ещё целая жизнь! А моя жизнь уже закончена!

У Сени почему-то возникло жуткое ощущение того, что он прощается с ней. При одной только мысли об этом у неё сердце замерло в груди.

- Ты ведь ничего не сделаешь, правда, Глеб? – с ужасом проговорила она, пытаясь поймать его взгляд. – Пообещай мне, Глебушка!

Он твёрдо посмотрел ей в глаза, и по этому его взгляду Сеня вдруг поняла, что для себя он всё давно уже решил.

- Нет, Глеб, нет!.. – вскричала она, хватая его за рубашку на груди и пытаясь встряхнуть. – Пообещай мне, что ты ничего не сделаешь!.. Глебушка, миленький, умоляю тебя!.. – заплакала она навзрыд, прижимаясь к нему. – Я сделаю всё, что ты захочешь!.. Постараюсь быть счастливой, выйду замуж, рожу десятерых детей, - только пообещай мне!..

Он осторожно пальцем приподнял её голову за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза.

- Сеня, попытайся понять меня!.. – тихо, но очень твёрдо проговорил он. – Я сам юрист. И я очень хорошо знаю законы. Поверь мне, нет никаких иллюзий по поводу того, что меня не приговорят к пожизненному! И знаешь, что я тебе скажу?.. Те люди, которые задумали отменить смертную казнь, знали, что делают! Я немало наслышан о преступниках, которые таким образом избежали расстрела! Они мечтают о том, чтобы им позволили умереть! А я… Видишь ли, девочка моя, я уже слишком привык к хорошей жизни, чтобы пойти на это!..

- Ты уже всё решил, да? – дрожащим голосом вымолвила Сеня, отстраняясь от него и глядя на него с укором. – И ты ждал меня, чтобы попрощаться? Да?..

- Да, - спокойно ответил он.

- А обо мне ты подумал? – в отчаянье выкрикнула она. – О том, как я буду жить после этого?!

- Прости меня, Сеня, - тихо сказал Глеб и шагнул в сторону двери.

- Нет!.. – вскричала она, снова бросаясь ему на грудь. – Глебушка, умоляю тебя!.. Не делай этого!.. Давай подождём хотя бы до суда!.. Всё может получиться совсем не так, как ты думаешь!..

Он молча гладил её по волосам. И это молчание напугало её ещё больше, потому что она поняла, что ей не удалось ни капли повлиять на его решение.

- Я умоляю тебя, Глебушка!.. – с отчаяньем плакала Сеня. – Ради меня!.. Пожалуйста!..

Дверь за спиной Глеба распахнулась, и вошёл конвоир.

- Вам пора! – сухо сказал он. – Свидание окончено!

Сеня в ужасе вцепилась в Глеба, понимая, что ей не удалось его переубедить.

- Глебушка, прошу тебя!.. – не успокаивалась она. – Ради меня!.. Пообещай мне!..

- Мне пора, - тихо вымолвил он, осторожно отстраняя её от себя. – Прости меня, милая!..

- Нет!.. – воскликнула Сеня, хватая его за руку. – Глебушка!.. Пожалуйста!..

Глеб молча покачал головой и направился к двери. Уже на пороге он обернулся и бросил последний взгляд на рыдающую в отчаянье девушку. Глеб улыбнулся ей и сказал:

- Всё будет хорошо! Поверь мне!..

Это был последний раз, когда она его видела.

- Глеб!.. – крикнула Сеня, бросаясь к нему, но он уже исчез, а ей преградил путь другой конвоир.

- Извините,- очень вежливо проговорил он, с любопытством поглядывая на неё. – Но свидание окончено!

Сеня на мгновение закрыла лицо руками, привалившись к дверному косяку. Конвоир, молодой парень лет двадцати пяти, не торопил её. Он являлся давним её поклонником и относился к ней с уважением, и даже её явное отчаянье после свидания с этим уголовником, который был здесь на особом счету, не могло поколебать его чувств.

Он осторожно дотронулся до её локтя и тихо спросил:

- Принести вам воды?

Сеня отняла руки от лица, посмотрела на него и покачала головой.

- Спасибо, я в порядке, - глухо проговорила она, но её голос прозвучал уже до неправдоподобия спокойно.

- Я могу что-нибудь сделать для вас? – заботливо поинтересовался конвоир.

- Да, можете!.. – В Сениных глазах снова сверкнула мрачная решимость. – Проведите меня, пожалуйста, к вашему начальнику!

Конвоир кивнул.

К счастью, её имя уже обладало способностью отворять закрытые двери, - в противном случае добиться аудиенции у начальника тюрьмы оказалось бы весьма и весьма непросто. Но ей это удалось без труда. Её провели в его кабинет, и сам хозяин с радужной улыбкой вышел к ней навстречу.

- Добрый день! – сказал он. – Рад видеть вас в добром здравии! Вас уже выписали из больницы?

- Да, - кивнула Сеня, считая излишним углубляться в ненужные подробности.

- Знаете, я ваш давний почитатель! – признался начальник. – Я смотрю вашу программу, наверное, с самых первых её выпусков!

- Спасибо, - сказала девушка, почти не прислушиваясь к его словам. Она раздумывала, как правильно завести нужный разговор.

- Да что же вы стоите на пороге, проходите! – спохватился хозяин кабинета. – Не стесняйтесь, присаживайтесь в кресло!

Сеня подчинилась, поблагодарив его мимолётной улыбкой.

- Если не ошибаюсь, вас привело ко мне какое-то важное дело! – намекнул начальник.

- Да, - отозвалась Сеня, стараясь говорить равнодушно и несколько отстранённо, чтобы не выдать своих истинных чувств. – Меня беспокоит состояние одного из ваших заключённых.

- Александра Глебова? – понимающе улыбнулся начальник.

- Да, - снова кивнула Ксения и, не видя необходимости ходить вокруг да около, прямо заявила. – Мне кажется, он намеревается покончить с собой!

Хозяин кабинета несколько снисходительно улыбнулся, разглядывая слишком впечатлительную молодую девушку. Несмотря на заплаканные глаза и полное отсутствие косметики, в жизни она выглядела ещё более красивой, чем на экране, и он невольно задумался о том, какие отношения на самом деле связывают её с Глебовым. По этому поводу ходило немало слухов, но никто ничего не знал наверняка.

- Уверяю вас, ваши опасения абсолютно беспочвенны! – заверил её начальник. – Нечто подобное полностью исключено! Как вы, наверное, понимаете, Глебов у нас – особый заключённый! Он содержится в одиночной камере, и к нему не допускают никаких посетителей, кроме его адвоката и… - Он пытливо взглянул на девушку. – И вас. У него нет даже шнурков, на которых он мог бы повеситься! А почему вы решили, что он собирается покончить с собой? – спохватился вдруг её собеседник. – Он вам это сказал?

- Нет, нет, - поспешно заверила его Сеня. – Прямо он мне ничего подобного не говорил. Просто я достаточно хорошо знаю этого человека, чтобы понять, что он имеет в виду!

- Не волнуйтесь! Даже если он и на самом деле задумал нечто подобное, он просто чисто физически не сможет сделать этого! Уверяю вас, у него нет ни малейшей возможности совершить задуманное!

Сеня пристально посмотрела на своего собеседника. Похоже, он действительно верил в то, что говорил. Но ему так и не удалось до конца переубедить её, и поэтому его доводы мало её успокоили.

- И всё-таки я прошу вас принять к сведению мои слова! – сказала Ксения. – Если с ним что-нибудь случится…

- Ничего не случится! – заверил её начальник тюрьмы. – Поверьте мне, я не меньше вас заинтересован в этом!

- Я оставлю вам свою визитную карточку, - сказала Сеня, открывая сумочку. – И я очень прошу вас, - если возникнут какие-либо проблемы, - сразу же позвоните мне!

- Хорошо, - пообещал он ей, убирая визитку. – Я обещаю, что обязательно позвоню вам в случае возникновения любых непредвиденных обстоятельств! Но я уверен, что всё будет в порядке!

- Звоните, пожалуйста, в любое время дня и ночи! – на прощанье сказала ему девушка.

Звонок раздался на следующий день, в пять часов утра. Ещё даже не взяв трубку, Сеня поняла, что случилось нечто страшное.

- Да?.. – выдохнула она.

- Ксения?.. – раздался в трубке взволнованный голос, в котором девушка сразу же с ужасом узнала своего вчерашнего собеседника. – Это Ксения Марченко?

- Да, - неповинующимся языком подтвердила она.

- Это Леонтьев… Мы вчера беседовали с вами… Мне тяжело сообщать вам об этом, но вы оказались правы…

У Сени внутри всё похолодело. Она без сил опустилась прямо на пол около журнального столика, на котором стоял телефон, и прошептала в отчаянье:

- Что случилось?

- Глебов… - через силу выдохнул начальник тюрьмы. – Он покончил с собой…

- Но вы же заверили меня, что это невозможно! – в панике закричала Сеня.

- Это действительно было невозможно, - растерянно подтвердил её собеседник. По его голосу чувствовалось, что он тоже находится в состоянии шока. – Мы, вроде бы, предусмотрели всё. Но, к сожалению, мы не подумали о том, что у него есть ещё и зубы…

- Что?! – вскричала потрясённая Ксения.

- Он перегрыз себе вены…

Сеню отчаянно затошнило. Выронив из рук трубку, она бросилась в ванную, зажимая рот рукой. Но её так и не вырвало.

В её ушах всё ещё звучали слова: «Он перегрыз себе вены…» Но Сеня никак не могла поверить в реальность происшедшего. Она просто пока была не способна осознать, что Глеба – весёлого, добродушного, жизнерадостного Глеба – больше нет…

Разумом Сеня понимала, что сделала всё, что могла, чтобы спасти его. Но этого оказалось мало. Он решил уйти, и помешать ему было попросту невозможно. Господи, Глебушка, ну, кто же мог знать, что от тебя можно ожидать даже такого?.. – билось в её голове.

Глеб… Глеб… Сеня повторяла его имя про себя, как заклинание, - словно таким образом можно было вернуть навсегда ушедшего человека. Глеб, Глеб…

Она опустилась на покрытый мраморной плиткой пол в ванной комнате и разрыдалась.

Теперь, когда Глеб ушёл, Сеня действительно просто не представляла, как сможет дальше жить без него…