Похищенные бриллианты из цикла «Детектив + триллер»Григорий Борзенко

Григорий Борзенко
Похищенные бриллианты
из цикла «Детектив + триллер»

Глава первая
- Да, Джонни! Мои скауты доложили мне, что всё прошло гладко. Спасибо тебе, сынок, что доставил «микстуру» без лишнего шума. Твои парни сработали чисто, копы даже ухом не повели. Вы – молодцы! Рад, что у меня есть такие лихие парни, как вы!
Джозеф Вайсс восседал в мягком кресле за огромным дубовым столом, который был особым украшением его роскошного кабинета, вальяжно откинувшись на спинку, и взирал на меня, как альпинист, поднявшийся на вершину Эвереста, победоносно смотрит на раскинувшуюся у его ног округу.
- Так ведь стараемся для общего дела, шеф. – Скромно улыбнулся я, соблюдая субординацию. – Дела синдиката, дела нашей организации, это как дела одной общей семьи! А в семье каждый должен болеть душой за общее дело! Ребята знают, что язык нужно держать за зубами, а грузовики гнать быстрее ветра, когда за спиной тонна первоклассного виски. На границе было тихо, как на кладбище.
Лицо Вайсса растянулось в улыбке умиления.
- Верные слова говоришь, сынок! Мне понравилось твое выражение насчет семьи. Правильнее было бы называть нашу организацию не синдикатом, а семьей! Одной, дружной, родной семьей! Я подумаю над этим. Вы хорошо поработали! Вы заслужили свою долю.
Босс неспешно поднялся, открыл ящик стола, дорастал ключ, и хотел сделать шаг к стоящему рядом сейфу, как вдруг резко остановился, и приложил ладонь к груди.
- Вот дьявол! – Выдавил он из себя, застыв на месте.
- Что случилось, шеф?! Снова?!
Я резко поднялся, давая понять боссу, что готов оказать помощь.
- Сиди, сынок, сиди! – Проворчал он, крепче приложив ладонь к груди. – Пройдет. Надеюсь, что пройдет. Хотя… Два инфаркта уже были… Третий может стать роковым…
Постояв какое-то время, он, собравшись с силами, подошел к окну, распахнул его, вдохнул свежий воздух.
- Не хотелось бы умирать именно сейчас. – Задумчиво молвил он, глядя куда-то вдаль. – Столько я пережил… Сколько трудностей преодолел, создавая свое дело. Вот теперь, на старости лет, могу пожить в свое удовольствие. Когда есть деньги, есть всласть, уважение, семья… Сейчас все есть Только живи! Радуйся жизни! Сейчас не хотелось бы умирать…
Он надолго умолк, тяжело дыша, приходя в себя, глядя кула-то вдаль. Я молчал. Я понимал, что мои слова могут быть не только неуместными, но и лишними. Они только раздразнят его. Мне показалось, что успокаивающая тишина будет в таком случае для него полезней, чем моя бессмысленная болтовня. В любом случае я ему сейчас не мог помочь. Было видно, что он хотел справиться с приступом сам.
Отдышавшись, он подошел к сейфу, провернул ключ в замке, не спеша открыл дверцу…
Вид того, что находилось внутри этого сказочного «Сезама» очаровал мой взор. Толстые пачки денежных купюр… Золотые слитки… Стаканы, наполненные сверкающим камушками…
Алмазы и бриллианты были особой слабостью Джозефа Вайсса. Их красота и манящий блеск привлекали и очаровывали боса. Впрочем, возможно, для предприимчивого шефа они были не произведением искусства, а способом неплохо заработать. Он не первый раз открывает при мне этот сейф. И я заметил, что каждый раз количество алмазов в стаканах было разное. То они полные, то полупустые. Видимо, он занимался перепродажей этих вещиц, причем, занимался этим сам, никому не доверяя данное дело. Ведь я не помню случая, чтобы он кому-то давал задание продать партию алмазов.
Вайсс достал толстую пачку купюр и небрежно бросил ее на стол.
- Держи, сынок, этот «капустный кочан». Тут ровно два куска зеленых за отличную работу. Раздели их со своими…
Он недоговорил. Лицо его дернулось, рот скривился в неестественной гримасе, ноги подкосились, и он медленно, словно тающий снег, опустился на пол.
Я бросился к нему на помощь, но, взглянув на агонизирующее лицо, понял, что сейчас ему не только я, но никто на свете помочь уже не сможет. Он явно умирал.
Я хотел сразу же броситься к двери, позвать на помощь. Но взгляд мой магнитом притянул к себе открытый сейф. То, что находилось там, внутри, пьянило взгляд, очаровывало душу, соблазняло сознание.
Я сразу же понял, что ситуация сложилась крайне нестандартная и уникальная. Такое случается раз в жизни и то не у каждого! Я сейчас мог завладеть добром, которого мне с лихвой хватило бы безбедно прожить до конца жизни.
Но понимал я и то, что просто так набить карманы деньгами и удалиться восвояси я не могу. За дверьми находились охранники - Томми Дэвис и Гарри Томпсон. С этими громилами шутки были плохи. Я помнил о популярном в наших крагах выражении: «взять покататься». Что означало: затолкнуть жертву в машину, вывезти за город и там застрелить. Так вот. Томми и Гарри как раз и были темы малыми, которые по приказу своего патрона отправляли на тот свет неугодных ему людей. Пропадать им в руки мне явно не хотелось.
И уйти просто так, не воспользовавшись уникальной возможностью, было тоже глупо.
Так как же, черт подери, мне поступить?!

Глава вторая
Важным в моей ситуации было вот какое обстоятельство. Если бы Вайсс резко упал на пол, то грохот от удара могли бы услышать охранники. Если сейчас они не забежали бы в кабинет, то потом, когда я буду выходить, они, узнав о том, что случилось, могли бы вспомнить о слышимом ими ранее шуме. Это вызвало бы подозрение: а почему между звуком удара от падения тела и твоим выходом из кабинета прошло так много времени? Что ты делал все это время?
Но Джозеф опускался медленно. Он хватался за край стола, что тоже поспособствовало тому, что он практически беззвучно опустился на мягкий ковер. Стало быть, охранники ни о чем не догадываются. Они уверены, что моя беседа с их патроном еще продолжается. Стало быть, у меня есть время, чтобы принять решение и сделать то, что я сочту нужным. Только вот что я должен сделать?! Что?!
Просто сгрести в охапку все добро из сейфа, сигануть в окно и бежать прочь из здания, города, а затем и из страны – это было исключено! Гангстеры – это те ребята, которые найдут и достанут своих врагов на краю земли, вынут их из могилы! Превращать остаток в жизни в бесконечный ужас, что за мной в любое время придут, я не хотел!
Нужно было сделать так, чтобы никто ничего не узнал! Но как именно?! Спрятать часть денег в кабинете? А потом, когда все утрясется, прийти и забрать их? Или швырнуть в окно? Да, но я был уверен, что такая же мысль придет в голову и тем, кто сейчас зайдет в кабинет. Понимая, что я какую-то часть времени был сам в кабинете с мертвым ее владельцем, вполне смогут предположить, что я был вправе поступить так, как я только что сказал. Нисколько не сомневаюсь, что они для подстраховки тщательно осмотрят и кабинет, и всю территорию под окном. Нет! Этот вариант отпадал сам собой!
Так что же тогда предпринять?! Нужно было решать поскорее! В кабинет в любое время могли зайти.
Я лихорадочным взглядом окинул комнату. А вдруг увижу что-то такое, где можно было бы припрятать несколько пачек денег или золотых слитков? Да, в шикарном просторном кабинете были диваны, шкафы, но их наверняка осмотрят охранники.
И вдруг мой взгляд упал на аквариум!!!
Вот тут-то мне и пригодилось то, что я в отличии от многих своих дружков, которые зачастую были безграмотными, кроме воровской жизни ничего не знали, в детстве и юности прилежно учился, увлекался науками. Да, можно трижды упрекать меня в том, что я не пошел по этому пути, и в конце-концов оказался среди гангстеров. Но это уже тема другого, отдельного разговора. Пока же я радовался тому, что полученные тогда мною знания сейчас могут очень сильно мне пригодиться!
Я вспомнил об интересном свойстве алмазов! Они, если их поместить в воду, стают прозрачными! Фактически невидимыми!!!
Помню, тогда, в юности, когда я прочел об этом феномене, данный факт меня сильно удивил. Мне хотелось даже воочию посмотреть на этот фокус, но тогда у меня, увы, как нетрудно догадаться, была вода, но не было алмазов. Сейчас Фортуна предоставила мне возможность воплотить мечту юности, и провести этот эксперимент!
Собственно, не в эксперименте дело! Это я сказал просто так, к слову! Решающим в этом деле было главное: я был уверен, что никому не придет в голову искать что-либо в аквариуме!!!
Не использовать столь потрясающую возможность было глупо!
Я достал носовой платок, поспешил к сейфу. Взял полный стакан с алмазами, снял шляпу, высыпал в нее почти все содержимое. Оставил совсем немного. Так поступил и другими стаканами.
Понимая, что нужно знать меру, чтобы не вызвать подозрение наличием в сейфе пустых стаканов, и, осознав, что этого добра мне с лихвой хватит до конца дней моих, я поспешил к аквариуму.
Сердце в волнении стучало учащенно. В любой момент кто-то мог зайти. Ну, мало ли. Возможно, возникла необходимость подписать какие-то бумаги, или еще что-то.
Я аккуратно высыпал алмазные горошины ближе к задней стенке аквариума, посмотрел, как они плавно опустилась на дно и действительно стали практически невидимыми!
И тут произошло нечто, что заставило меня содрогнуться от ужаса!

Глава третья
- Беда! У шефа инфаркт! – Выпалил я на одном дыхании, резко распахнув двери, выбежав из кабинета, увидев скучающих на диване охранников.
Те вскочили настолько резко, словно под их задами молниеносно выпрямилась туго сжатая пружина.
Забежав в кабинет, увидев лежащего на полу Вайсса, они сразу же бросились к нему. Поняв, что произошло, и, осознав, что тому уже ничем не помочь, Томас первым пришел в себя, и медленно поднял голову.
Тут-то он и увидел распахнутую дверцу сейфа. Рука его тут же потянулась к револьверу.
- Не дури, Томми! – Рявкнул я. – Шеф в это время как раз рассчитывался со мной! Он бросил на столешницу вон ту пачку зелени со словами: «Держи, сынок, этот «капустный кочан». Тут ровно два куска зеленых за отличную работу. Раздели их со своими…» Вот ту-то его сердце и прихватило. Я бросился к нему, чтобы помочь, но… По судорогам на лице понял, что он агонизирует. Боюсь, что ему уже не поможет сам Господь. Но совесть наша должна быть чистой! Наверное, нужно вызвать скорую? Что скажете?
Всегда невозмутимые охранники, казалось, были сейчас в легком замешательстве. Они поглядывали то на своего патрона, то на открытый сейф, набитый сказочными богатствами. Что было сейчас у них в головах, оставалась только догладываться.
Я увидел, как они многозначительно переглянулись, и дурное предчувствие неприятным комком прокатило к моему горлу. Мне вдруг подумалось: а не надумают ли они сейчас сделать то, на что не решился я?! Не пристрелят ли меня? Не сгребут ли все содержимое сейфа в котомку, и не ударяться и в бега?!
Мысль была глупая, шальная, но такое развитие событий не исключалось.
Впрочем, они могли предложить разделить все это на троих, и полюбовно расстаться.
Эта версия выглядела еще более невероятной, чем первая. Но, глядя на эмоции, которые сейчас играли всеми красками на физиономиях этих горилл, можно было предположить все! Даже самое невероятное!
Время, казалось, остановилась. Все это напоминало момент из кинофильмов-вестернов, которые часто транслировались в то время в кинотеатрах Чикаго, где два ковбоя застили в позе статуй Их. руки в это время тянулись к револьверам. Никто в зрительном зале не сомневался, что из всех возможных вариантов дальнейшего развития событий они непременно увидят лишь один: кто первый выхватит из кобуры револьвер, тот и первым нажмет на спусковой крючок.
Казалось, нечто поданное произойдёт и сейчас.
В кабинете воцарилась гробовая тишина.
Мне жутко хотелось потянуться к рукояти своего револьвера, но я еще не был готов к этому. А они, как мне показалось, да. Было совершенно очевидно, что я, упустив момент, теперь проиграю им эту дуэль.
Казалось, еще секунда, и произойдёт непоправимое.

Глава четвертая
Имеемо в это время в кабинет вошел Фрэнк О’Бэнион.
Глаза его расширись от изумления:
- Что здесь происходит?! – Удивился он, обратив внимание не на лежащее у стола тело, а на нас троих. Которые стояли ближе к нему.
Я понял, что это мой спасительный шанс, и решил им воспользоваться.
- Да вот, Френки… У шефа, когда он рассчитывался со мной, случился инфаркт. Я тут же позвал охранников, а они, видимо, заподозрили меня черт знает в чем! Их, видимо, смутил открытый сейф. Так это легко объяснимо! Босс как раз достал из сейфа причитающиеся моим ребятам деньги за очередную работу. Вот они! Лежат на столе! Какие ко мне могу быть претензии?!
- Когда это случилось, ты какое-то время оставался в кабинет один. – Недовольно и зло прошипел Гарри Томпсон. – Ты мог прикарманить что-то из сейфа.
- Так обыщи меня! – Я понял, что инициатива начала переходить ко мне, стал вести себя более уверенно, едва ли не нагло. – Понимаю: это твои обязанности! Хотя сие мне очень не нравится, но ты вправе обыскать меня. Тут я не могу ничего возразить.
Гарри начал тщательно осматривать меня. Но, чем больше он убеждался, что я чист, тем большая досада его брала.
- У тебя было время, чтобы что-то припрятать в кабинете, а затем, при случае и возможности, унести наворованное с собою… Ты ничего не унесешь!
- Так осмотри, черт подери, кабинет! – Рявкнул я. – Переверни здесь все вверх дном! Ищи! Повторяю: я понимаю, что ты, Гарри, как охранник действительно все должен проверить! Но я не позволю тебе говорить со мной таким тоном! Я делаю свое дело! За это и получаю свою долю! Я, видите ли, ничего не унесу… Еще как унесу! Я сейчас унесу собой эту пачку денег, которая лежит на столе! Это плата моим ребятам за очередное дело. Они заслужили эти деньги! Шеф дал мне их для расчёта с ребятами. Ты бы лучше патрону помог! Он лежит на полу, а ты меня осматриваешь…
Из нас троих у Фрэнка О’Бэниона оказалась самая свежая голова: он тут же поднял шум, позвал людей, вызвал медиков, уделил внимание телу босса. А Дэвис и Томпсон все это время проводили тщательный обыск в кабинете. Я излучал полную уверенность, понимая, что в шкафах, диванах, кадках с пальмами они ничего не найдут. Но когда Гарри подошел к аквариуму, сердце мое учащенно забилось…
Да, сами алмазы не были заметны в воде. Но тогда, когда я их бросили в воду, меня смутило то, чтобы рыбки накинулись на них, словно на корм!!!
Я боялся, что это выдаст меня. Что охранники обратят внимание на активность рыбок. К моему счастью никто ничего не заметил. Видимо, рыбки лишь вначале заинтересовались чем-то, что упало на дно аквариума, а потом, видя, что это все несъедобно, потеряли к нему интерес!
Эти двое бесились из-за того, что я не давал им повод проявить себя. Им очень хотелось что-то найти.
И тут Гарри воскликнул:
- Смотрите! Окно открыто! А я точно помню, что оно перед этим было открыто! Он выбросил деньги в окно!
Я объяснил им, как все произошло. Что босс сам открыл его, стараясь отдышаться при первом приступе.
- Можешь позвать, Гарри, хоть всех людей синдиката, чтобы они осмотрели каждую травинку на милю вокруг окна! Но если они ничего не найдут, у меня будет повод хорошенько врезать по твоей физиономии, за то, что ты со мною так бесцеремонно обращаешься!
Как бы там ни было, когда я после всех приключений таки покинул здание, котором находился кабинет бывшего босса, я облегчённо вздохнул. Казалось, главные волнения позади!
Но понимал я и то, что сделано только полдела. Чтобы довести все до логического конца, нужно было забрать спрятанное. Необходимо было умудриться каким-то неветряным образом унести его с собой! Причем, как вынести – это уже второй вопрос! Главное: как взять?! Ведь у меня уже не будет возможности оказаться одному в этом кабинете. А при его новом хозяине, я, конечно же, не смогу ни с того, ни с сего полезть в его аквариум!
Так как же быть?! Вот это мне и предстояло решить…

Глава пятая
Детские и юношеские мечты – самые светлые, самые добрые. Кем бы человек не стал в будущем, какой бы он путь не прошел на протяжении всей своей жизни, все равно в зрелом возрасте он не единожды вспоминал о своем детстве, и о тех мечтах, которые манили его.
Я в детстве мечтал стать актером. Я страстно желал, чтобы мне рукоплескал зал, чтобы моей игрой восхищались зрители. Я бредил тем, чтобы стать известным, и моя популярность приносила бы мне большие деньги, достаток.
Но понимал я и то, что все это так просто не свалится мне на голову. Чтобы стать великим, нужно играть на высоком уровне. И я старался. Посещал театральные кружки и в школе, и по месту жительства. Репетировал даже тогда, когда все расходилась, а я оставался один, и стоя перед зеркалом, оттачивал слова и мимику тех моментов, которые, на мой взгляд, требовали доработки.
Мои старания не проходили зря. Я сам видел, как людям нравился тот кураж, с которым я играл на сцене, как горели их глаза, когда они наблюдали за мной на сцене. Я был уверен, что у меня все получиться, что меня ожидает то, о чем я сказал выше.
Увы, жизнь штука сложная… Есть очень мудрое выражение: «Пути Господни неисповедимы». Действительно, нам не дано предугадать, что нас ожидает впереди. Жизнь моя, как видите, сложилась иначе.
Да, то, чем я занимался сейчас, приносило мне средства для безбедного существования. Но…
Не все так просто. Во-первых, средства эти были не такие уж и большие. Во-вторых…
Вот это «во-вторых» и было главным, что теребило мне душу. Основную массу моих коллег составляли отморозки, для которых было глубоко наплевать на мораль, на окружающих, на все и вся вокруг! Им нравилось вести такой образ жизни, и они даже гордились тем, чем занимались.
Я же понимал, что, хотя мое ремесло и приносит мне деньги, но уж гордиться этим точно не стоит. Я прекрасно понимал, что это недостойное, преступное занятие.
Но я видел, что происходит вокруг, как бедно, буквально нищенски, живут многие, и понимал, что менять что-либо в своей судьбе мне пока не стоит. Да, я мечтал о том, что в будущем вырвусь из этого порочного замкнутого круга, и начну новую жизнь. Но для этого должны быть какие-то предпосылки. Или что-то измениться в моей лично жизни или в целом в мире, или я накопил бы достаточное количество денег, чтобы уйти на покой. Увы, всего этого пока что не было. И вот…
И вот случилось то, о чем я вам только что рассказал. Теперь все это могло стать реальностью. Дело оставалось за малым: найдя одну подкову, нужно было найти еще три подковы и лошадь! То есть: проникнуть в кабинет нового шефа гангстеров, достать из аквариума алмазы, и столь же незаметно и безнаказанно покинуть его. Причем, чтобы это было в итоге именно «безнаказанно», нужно все провернуть так, чтобы никто и никогда не узнал, что алмазы там находились, и что я теперь их забрал!
Говорить легко. Но как это сделать?!
Я проанализировал то, что сейчас связано с кабинетом, и как все это можно использовать с выгодой для себя.
Итак. Хозяином кабинета ныне является новый бос синдиката Чарльз Миллер. У него сейчас не только два новых охранника, (Билли Уокер и Боб Капуто), но и появилась секретарша Дороти Смит. Всех их я пока знал мало. Мне приходилось несколько раз бывать в кабинете у нового шефа вместе с другими своими коллегами, и я отметил для себя, как сильно он отличался от своего предшественника. От него невозможно было услышать ласковое «Сынок». Грубый, агрессивный, злобный.
Под стать ему были и его новые охранки. А вот секретарша выглядела инородным телом во всей этой грубой компании. Миловидная, тихая и спокойная женщина, почти постоянно стучала на своей пишущей машинке, и, казалось, ей не было никакого дела до того, что происходит вокруг.
Меня смущало, что я пока что мало их знал, но меня еще больше радовало то, что и они мало меня изучили. А это было очень важно в деле, которое я задумал.
Поначалу то, что взбрело мне в голову, казалось неоправданно рискованной авантюрой. Но, с другой стороны, это упрощало дело. Значит, было больше шансов на успех, была меньшей вероятность, что они меня узнают.
Да, да, именно так! Я намеривался сыграть некую роль, где самым важным было то, чтобы меня не узнали! От этого зависело очень многое! На кону фактически стояла моя жизнь! Я понимал, что в случае неудачи непременно получу пулю.
Я сотни раз прокручивал в голове то, что мне предстоит совершить, пошагово представлял как я буду это делать, взвешивал возможные риски.
Очень много зависло от моего актёрского таланта. Я должен был сыграть так, чтобы никто меня не узнал!
Вот тут-то я и вспомнил о своем давнем увлечении театром. Вот, наконец, Судьба предоставила мне возможность сыграть такую роль, о которой я раньше и не мечтал.
Меня взял азарт. И я решился…

Глава шестая
Дороти Смит оторвалась от своей пишущей машинки, удивленно посмотрела на стоящего перед ней человека, и неуверенно промолвила:
- Да… Но… Ведь совсем недавно представитель вашей службы уже, вроде бы, чистил аквариум в кабинете шефа…
Я на мгновение застыл в нерешительности.
Случилось то, чего я опасался больше всего. Я прекрасно понимал, что можно придумать грандиозный, гениальный план, продумать в нем все до мельчайших подробностей, но, когда придет время реализации, непременно возникнет какая-о непредвиденная ситуация, неожиданно вмешается в ход событий ничтожно малая и малозначительная деталь, но именно она может сыграть роковую роль в задуманном деле…
Так случилось и на этот раз.
Казалось бы: я все продумал! Первое и главное! Я придумал гениальный, как мне казалось, план! Явится в приемную босса под видом работника фирмы, которая специализируется на том, что приезжает по вызову клиентов к ним на дом, и чистит, а иногда и меняет воду, в их домашних аквариумах!
Я поехал не просто так. Я основательно подготовился. Выучил расписание и особенности работы этой службы. Завел дружбу с одним из его работников. Долго и упорно входил в его доверие, но в итоге заимел доступ и к униформе работников службы, и к одному из их фирменных автомобилей.
Я понимал, что если явлюсь к месту событий на фирменном авто, на боках которого красуется их реклама, да еще и в спецовке с логотипами фирмы, это усыпит бдительность тех, через которых я должен пройти на пути к вожделенному аквариуму.
Но это было только полдела. Понятно, что не менее важно нужно было выбрать удачное время для визита. Я все просчитал. Выбрал момент, когда точно знал, что на месте не будет ни босса, ни его охранников. Те неизменно следовали вслед за своим патроном, поэтому в офисе босса оставалась только секретарша. На ее меланхолический характер я и рассчитывал. Это ищейки босса Билли и Боб непременно трижды бы перепроверили бы меня, прежде, чем допустить к кабинету своего патрона. А эта тихоня, думалось мне, равнодушно махнет рукой, мол, проходи, чисти свой чертов аквариум, и, не поднимая головы, снова продолжит стучать на своей дурацкой машинке.
Я был уверен, что она меня не узнает. Тому способствовал и грим, и клееные борода, и усы. Я специально съездил в один из известных мне магазинов, где продавалась театральные реквизиты, и купил все необходимое для моего костюмированного спектакля.
Но даже не реквизит был для меня главным залогом успеха. Мне хотелось по-настоящему поверить свой актерский талант! Я ведь в юности не только хорошо играл свои роли! Но и перевоплощался в разные образы! Я мог корчить неимоверные гримасы, играть и мужчин, и женщин! Говорить и грубым мужским, и тоненьком нежным женским голосочком! Мои голосовые связки могли издавать такой скрипучий старческий голос, что зрители в зале были твердо уверенны, что страшную ведьму на сцене играет именно женщина!
Я был глубоко уверен, что у меня все получится! Вернее, мне очень хотелось в это верить!!!
Увы, прокол получился на стартовом моем шаге! На первой же минуте моего пребывая в приемной босса! Худшего развития событий и придумать-то было невозможно! Вот здесь никакая предварительная подготовка уже не спасала. В данной ситуации на выручку могла прийти только сообразительность, смекалка, ум, способность мылить молниеносно. Что я и сделал.
- Я знаю! – Я старался, чтобы мой голос звучал не только неузнаваемо, но и непринужденно, буднично, рутинно, едва ли не монотонно, как это мы зачастую слышим от работников, которым приходится произносить клиентам одну и ту же, часто употребляемую, фразу. – Тогда на вызов приезжал мой коллега. Но сейчас, вроде бы, ваш шеф по неосторожности уронил пепел от своей сигары в тот момент, когда он стоял над аквариумом. Опасаясь, что испорченная от пепла вода может быть губительной для рыбок, он сам позвонил к нам в фирму, и заказал чистку аквариума и смену воды в нем. Так что прошу вас пропустить меня к месту своей работы! Я ответственно отношусь к своим обязанностям.
Говоря это, я надеялся, что меня выручит знания повадок и привычек нового шефа синдиката. Всем было известно, что Джозеф Вайсс, хотя и воротил большими делами, переправляя огромные партии нелегального виски, сам не только не употребляя спиртное, но и резко отрицательно относился к табаку.
Его приемник был полной противоположностью своему предшественнику. И рюмочку виски был не прочь пропустить, и уж совсем злоупотреблял курением, буквально не выпуская сигару со рта!
Поэтому моя отговорка насчет пепла могла показаться секретарше вполне правдоподобной. К тому же, я вел себя очень уверенно. Буквально подгонял ее, мол, поскорее пропускай меня в кабинет! Эта настойчивость сыграла мне на руку.
- Хорошо, - сказала он, поднимаясь, но тут же взгляд ее скользнул по сидящему у моих ног пёсику. – Но свою собаку, надеюсь, вы с собой не потащите в кабинет?
- Это милашка Пикси! Она небольшая. Это ведь не огромный пес! – Поспешил улыбнуться я. – К тому же, всем известно, что она приносит удачу. Клиенты, с которым уже работал, сами иногда просят меня, чтобы я приехал вместе с ней. Посмотрите, какая они милая! Если вы погладите ее, вам точно подфартит удача! Проведите меня, Бога ради, в кабинет! Мне нужно работать!!!
Моя настойчивость, мое обаяние помогло мне. Вскоре я был полностью поглощен работой, боковым зрением при этом неизменно наблюдая за всем, что происходит вокруг. Дороти долго стояла в дверях кабинета, наблюдая за моей работой. Потом, оставив дверь открытой, вынулась на свое рабочее место.
Ей и в открытую дверь было видно большую часть кабинета, и, кроме этого, она периодически заходила в кабинет, как бы лишний раз давая мне понять, что она бдит! Думаю, это она делала для того, чтобы отбить у гостя соблазн спереть какую-нибудь, понравившуюся ему, небольшую статуэтку, или иную безделицу. Знала бы она, что на самом деле меня интересовало в этой комнате, она бы сильно удивилась.
Я выполнял данную работы быстро, уверенно, со знанием дела. Я не зря предусмотрительно втерся в доверие Луи, работника интересующей меня фирмы. Я иногда напрашивался к нему на поезду по вызову, отправился туда вместе с ним, и не только наблюдал за его работой, но и помогал ему.
Так что сейчас я не сомневался, что никто не увидит во мне неумеху, и не заподозрит неладное. Для меня главным было уличить момент, чтобы собрать, а затем спрятать собранные мною со дна алмазы.
Все это время, раскладывая на полу свой рабочий реквизит, подготавливаясь к чистке аквариума, и начиная сливать воду, я думал лишь о том, как хитро обманул секретаршу и таки вошел в кабинет! Приблизился к своим желанным алмазам!
И тут меня словно пронзило током!
Постойте! Так ведь, если кто-то уже чистил аквариум, то он должен был найти на дне алмазы!!!
Как я сразу не мог подумать об этом?! Такой вывод ведь напрашивался сам собой!
Сердце мое оборвалась…
Я не хотел верить в реальность происходящего! Меня начало подташнивать. Я чувствовал, что если не обнаружу алмазы, мне станет плохо. Расставаться со своей мечтой сейчас, когда я ее, как мне казалось это еще миной раньше, уже держу своих руках, было до боли обидно!!!
Нетрудно догадаться, что я, слив из емкости старую воду, тут же, прежде, чем убрать декоративные камушки со дна, в первую очередь проверил: есть ли среди всевозможных ракушек и черепашек, разбросанных по дну ради красоты, мои родные, любимые и ненаглядные алмазы?!
Сердце от волнения стучало так сильно, что, казалось, это биение сейчас услышит даже Дороти!
Когда я заметил на дне первый, второй, а затем и все остальные драгоценные камни, я едва ли не вскричал от радости!
В это трудно было поверить! Это было просто невероятно! Если аквариум действенно чистили, как работник мог не заметить алмазы?!
Вывод был один: или Дороти что-то напутала, и чистили, возможно, другой аквариум, или работник только поменял воду, не извлекая со дна декоративные камни и не очищая их от зеленого нароста, или он был совсем нерадивым исполнителем.
Но для меня все это уже не имело никого значения! Главное: мое добро было на месте! На остальное – наплевать!
Сейчас мне предстало собрать со дна все заветные горошинки, спрятать их в специальный небольшой мешочек из плотной ткани, а затем выбрать удобный момент, чтобы из кармана перепрятать его в более надежное место. Ведь карманы есть карманы. Понятно, что в случае чего, они будут проверены в первую очередь.
А вот этого самого «в случае чего» мне очень даже стоило опасаться! Поведение нового босса было непредсказуемым. Он мог беспардонно уйти с какой-либо встречи, где его присутствие было желательным, и точно так же мог в любое время появиться там, где его не ждали. Именно того, что он сейчас вдруг вернется, мне сейчас хотелось меньше всего. Поэтому работать нужно было не просто хорошо, но и расторопно.
Пока что все складывалось хорошо. Я таки уличил удобный момент, когда секретарша за мной не наблюдала, и успел перепрятать мешочек с алмазами в более надежное место!
Казалось бы, можно немного успокоится. Но все случилось с точностью до наоборот: чем ближе подходило время завершения моей работы, тем неспокойнее становилось у меня на сердце, тем сильнее я волновался. Возможно, дало о себе знать дурное предчувствие, но факт оставался фактом: я практически почти все завершил, оставалось только убраться немного, привести все в порядок, собрать свой рабочий реквизит, но именно в эти последние минуты все начало едва ли не валиться у меня с рук. Я каждой клеточкой своей души ощущал: сейчас грянет гром!!!
Именно так все и вышло.
Я услышал в прихожей приближающиеся тяжелые мужские шаги, и громкий голос Билли:
- Привет, крошка!
И вслед за этим тут же послышался знакомый мне бас Боба:
- Как дела, Дороти?! Все ли здесь в порядке, пока нас не было?!
Сердце мое оборвалось. Там, где были эти двое, там всегда был и Чарли Миллер! Я нисколько не сомневался, что сейчас, после первых же слов секретарши о моем визите, все трое ворвутся в кабинет и разорвут меня…

Глава седьмая
Как говорят, что от любви к ненависти может быть один шаг, так и от растерянности к потрясающей дерзости также может быть всего лишь полшага. Когда на кону твоя жизнь, то волей не волей заставляешь себя взять волю в кулак и действовать напролом. Так сделал и я.
Я опередил события. Не они зашли в кабинет, а я твердым и уверенным шагом буквально вломился в приемную.
- Дело сделано! – Нарочито громко и по-деловому твердым голосом отчеканил я, не глядя на новоприбывшую двоицу, а лишь приветливо махнув Дороти рукой. – Все как всегда по высшему разряду! Наша фирма всегда гарантирует качество!
Но не успел я сделать и двух шагов к двери, как услышал за спиной буквально рык Боба:
- Стоп! Стоять, я сказал!
Мне ничего не оставалось делать, как остановится, повернуться, и удивлённо уставиться на охранников.
Те, наверное, предполагали, что я стану трепетать перед ними. Как они к этому привыкли в общении с рядовыми членами организации. Но я огорошил их презрительным взглядом и раздражённым тоном голоса:
- Что за тон?! Боссы моей фирмы не позволяют себе говорить с нами, подчиненными, таким тоном! А ты кто такой, чтобы орать на меня?! Я сделал свое дело на советь! Вместо «Спасибо» я слышу здесь это?! Я доложу своим шефам о хамстве, и, боюсь, что они больше не станут принимать заявки на наши услуги от вашей организации.
Боб Капуто тут же выхватил револьвер, направил его на меня, скорчил грозную мину на лице:
- Ты много говоришь! – Вспышка ярости от того, что с ним так заговорили, была столь сильной, что, мне показалось, он сейчас выстрелит. Но, видимо, моя уверенность подкупила его, и следующую фразу он произнес более спокойным голосом. – У нас здесь недавно произошло нечто, после чего мы теперь непременно должны обыскивать тех, кто побывал в кабинете босса. Тем более, если он был там сам, без свидетелей. Так что выворачивай карманы, любезнейший, показывай, все, что есть при тебе, и не умничай! Иначе схлопочешь пулю в лоб!
Мне ничего не оставалось, как подчиниться. Они наверняка были наслышаны о том, что тот человек, который был в кабинете в предыдущим руководителем синдиката в то время, как того сразил сердечный приступ, мог, воспользовавшись тем, что нет свидетелей, припрятать часть содержимого сейфа где-то в укромном местечке в кабинете. А потом вернутся за ним самому, или подослать своего дружка. Так что действия охранников были оправданны. Мне лишь оставалось молить Бога о том, чтобы они не нашли спрятанный мешочек с алмазами.
Радовало одно: вместе с охранниками не появился хозяин кабинета! Вот тогда действительно была бы беда.
Но и настырность этих двоих пугала мня все сильное и сильнее. Уж больно тщательным был их осмотр.
- А ну-ка, раскрывай все свои ящики и сумки! – Недовольно проворчал Билли Уокер, старясь подражать своему более злобному дружку. – Он еще и шавку еще какую-то с собой притащил…
- Это не шавка! – Зло оборвал я его. – Это милашка Пикси! Моя верная подруга! Она мне и подруга, и жена, и сестёр, и брат! Не смей оскорблять ее! Тебе, наверное, было бы тоже неприятно, если бы твою жену кто-то обозвал… - Я осекся, сделав еле уловимую паузу, и тут же добавил. – Нехорошим словом…
Билли на мгновение застыл, не зная, как реагировать на мои слова. Мне показалось, что сейчас его рука потянется к револьверу.
- Не обижай мою подругу, прошу тебя. – Быстро нашелся я, сказав это спокойным, примиряющим голосом. – Осматриваете меня поскорее и отпускайте. Меня ждет следующий клиент.
Моя уверенность помогала мне, я это чувствовал, она действовала на них отрезвляюще. Но они оба были злы на меня, за столь бесцеремонное мое обращение с ними. Поэтому горели желанием при возможности согнать на мне весь свой гнев. В каком случае это произойдет, мне было понятно.
Я смотрел, как дотошно они осматривают меня и мой реквизит, и понимал, что при таком старании они рано или поздно могут добраться до алмазов…
Дурное предчувствие вновь овладело мною…
Я все сильнее чувствовал, что сейчас произойдет непоправимое…

Глава восьмая
Я, наверное, еще ни разу в жизни с такой тщательностью не изучал потолок своей спальни. Я так долго смотрел вверх, что, казалось, изучил каждую трещинку и каждое пятнышко на пололке.
Разумеется, мне не было никакого дела ни до потолка, ни до того, что там на нем находилось. Мне нужно было просто отойти от стресса, прийти в себя после столь огромного нервного напряжения, после стольких волнений.
Даже сейчас, находясь уже дома, завалившись на диван, где, казалось, можно было бы вздохнуть с облегчением, утешить себя, что все позади, я все еще мысленно находился там, в приёмной, где эти два злобных громилы едва ли не раздели меня до трусов, в страстном желании найти что-либо запретное! До сих пор удивляюсь, как я мог впутаться из той, казалось бы, безвыходной ситуации. Волшебным чудом казалось то, что эти две ищейки в итоге таки не нашли у меня спрятанный мешочек с алмазами!
Все это, конечно, хорошо, но не все прошло гладко. Очень плохо, что у этой тихони Дороти вдруг прорезался голосок, и она вдруг начала возражать, уверяя, что аквариум недавно чистили. Я поначалу хвалил себя, что тогда молниеносно среагировал, и придумал несуществующий звонок ее босса, о, якобы, о его неосторожном курении над аквариумом, в который упал пепел. Тогда это выручило меня Но я не подумал о последствиях. Дороти наверняка доложит боссу о незапланированном визите чистильщика аквариумов, о причине его появления. Миллер непременно удивится, скажет, что никакой пепел он воду не ронял, и никакого чистильщика не вызывал! Зная его подозрительность, не сомневаюсь, что он позвонит в фирму, и там скажут, что никакого своего работника они сегодня по указанному адресу не посылали.
Когда начнут соображать, а что бы это значило, и кому это выгодно, и кто может за всем этим стоять, наверняка вспомнят о случае с открытым сейфом, сообразят, кто именно тогда оставался наедине с трупом шефа в кабинете, и поймут, что все пути и ниточки ведут именно к Джону Морану. Тобеш, ко мне...
Выбора у меня не было. Мне нужно было срочно бежать. Из Чикаго, из Америки, куда-нибудь подальше, хоть на край света!
Еще недавно мысль об этом пугала меня. Сейчас же я словил себя на мысли, что даже рад такому повороту дела. Мне давно хотелось вырваться из этого порочного круга, быть подальше от этих страшных и подлых людей. Меня ничто здесь не держало. Жены и семьи у меня не было. Была лишь верная подруга собачонка Пикси, но я без труда мог взять ее с собой. Проблема заключалась в другом: отправляться в неизведанное с пустыми карманами мне раньше очень даже не хотелось. Сейчас же ситуация резко изменилась!
Тогда, когда я хватал стаканы с алмазами и высыпал их содержимое в аквариум, я не сильно присматривался, сколько и чего я там находилось. Сегодня же, доставая из воды «сверкалики», (именно так мы называли драгоценные камни), и, бегло осмотрев их, я пришел в восторг! Там были не только алмазы! Там было много бриллиантов! Очень много! Некоторые крупные! Я понимал, что это целое состояние, с которым можно отправляться куда-либо, зная, что голодная смерть мне там не грозит. Что я в достатке проживу до конца дней моих!
Оставалось только поспешно собрать вещички, и как можно скорее поспешить в аэропорт.
Что я и сделал.
Известная доля волнения в аэропорту у меня была. Но я понимал, что вряд ли меня так быстро хватятся, поэтому особо не переживал.
Окончательно успокоился, когда самолет уже находился в небе.
Вздохнув облегченно, я откинулся на спинку кресла, взял на руки Пикси, погладил ее, осмотрелся по сторонам.
Благодаря тому, что салон был полупустым, получилась так, что рядом со мной никого не было. Никто не мог видеть, то, что я сделал в следующую минуту.
Я осторожно снял с Пикси ошейник, повернул внутреннюю его строну к себе, раскрыл находящийся там бегунок молнии, просунул пальцы открывшийся предо мной тайник, достал мешочек, приоткрыл его, и умилённо взглянул на поблёскивающие там бриллианты…
Пикси отныне будет питаться не хуже, чем я! Это будет благодарность ей за то, что она выручила меня!
Эти громилы едва ли не стянули с меня трусы, едва ли не в зад мой заглядывали, в надежде отыскать там те же алмазы! Но им в голову не пришла мысль обратить внимание на мирно скучающую, (пока меня осматривали), в сторонке собачонку!!!

Дата написания рассказа: 24 августа 2026 года.
Место рождения рассказа: Великобритания, Северный Уэльс, Флинт, Болингброк Стрит, 135.

Приглашаю к сотрудничеству дикторов, издателей, владельцев сайтов аудиокниг. Предлагаю вам свои работы на самых выгодных для вас условиях. Хочу, чтобы мое творчество радовало людей, жило и после меня.
Григорий Борзенко
Telegram/Viber: +380662549386
phone number: 07444075600
E-mail: borzenkogrigoriy@ukr.net