Собиратель водорослей

- Мама, смотри на море там корабль плывёт! – Золотоволосая девочка радостно верещала, бегая по песчаному берегу.
- Очень красиво. Я сама когда то плавала на таком. – Мама расстелила покрывало и села на него. Ветер дул с города, отгонял парусники всё дальше от берега.
- Ты не рассказывала. – Девочка достала лопатку с ведром и принялась интенсивно копать яму, постоянно поправляя шляпу от приятного ветерка.
- Это было давно. Мне семнадцать исполнилось тогда, мы решили с лучшим другом поплавать на паруснике его отца. – Мама замолчала в надежде, что дочь потеряла интерес к этой теме.
- Продолжай рассказывать, мне интересно узнать о твоих путешествиях на паруснике. – Попросила девочка, продолжая рыть ямку.
- Тогда было очень ветряно. Мы крепко держались за борта, надели жилеты, волны сильно разлетались о парусник, я вся вымокла, ещё и ливень накатывал на город. Такое устрашающе зрелище было, как будто на тебя падает великан… Трагедия случилась.
- Парусник потонул? – Испуганно посмотрела на мать девочка.
- Не только парусник, но и мой друг. Меня выбросили волны на берег, а его утянули на дно и только спустя четыре часа выбросили обратно, но уже мертвого. Я очень сильно горевала тогда. – У мамы на глазах выступили слезы, но она их быстро подавила в себе. – Его тогда нашёл собиратель водорослей.
- А это кто? – Спросила девочка, возвращаясь к лепке замка из песка.
- У нас в городе много ресторанов, где подают морепродукты и магазинов тоже целая куча. Поэтому есть люди которые собирают водоросли, рыбу, устриц.
- Фу. Водоросли же никто не ест.
- Как это никто. Ты же ешь суши, там как раз есть водоросли.
- Бе. Не буду больше их есть. – С отвращением скривилась девочка.
- Глупостей не говори. – Мама достала из сумки крем от сильных лучей солнца. – Подойди я тебя намажу.
Мама намазала спину, плечи и руки дочери, натянула на лицо шляпу и легла на покрывале. Доченька пошла к воде с ветерком, чтобы сделать прудик у песочного замка. Она наклонилась, зачерпнула водички и посмотрела в сторону маяка. Парусники все исчезли почти, солнце всё выше поднималось, а вот по берегу шёл старик в синей кофте и зелёных джинсах. В реке у него было большое ведро, а свободной рукой он складывал в него длинные водоросли на мелководье.
- Здравствуйте!
- Здравствуй. – Поздоровался старик.
- А вы собиратель водорослей? – Поинтересовалась девочка, с жадностью разглядывая пожилого мужчину.
- Да. Я собираю водоросли и продаю их ресторанам, какие-то сам продаю на рынке.
- Я вас не видела на рынке.
- Ты же не всех знаешь, кто торгует. Мы каждый день меняемся.
- Но всё равно. Я там очень часто бываю, но вас ещё ни разу не видела.
- Вот, сейчас за то увидела. – Старик рассмеялся.
- Я буду каждый день ходить на рынок и смотреть есть там Вы или нет. Я рядом живу.
- Хорошо. Буду ждать тебя. – Старик подмигнул ей. В его небесно голубых глазах блеснула радость.
- Мне очень интересно, просто, кто покупает у вас эти вонючие водоросли. – Девочка поставила ведро на песок и уперла руки в боки.
- Много кто покупает, так много, что спутаешься ты.
- Не спутаюсь, я считать хорошо умею. – Старик снова рассмеялся с её слов. – Аж до двухсот!
- Какая же ты чудная, просто удивительно! – Старик пошарил рукою в кармане и достал свёрнутую маленькую бумажку. – Хочешь это ?
- А что там?
- Это карта сокровищ.
- Я не верю Вам. – Она не верила на словах, но глаза её говорили совершенно обратное.
- Возьми и проверить. Ты лучше найдешь сокровище, чем взрослые.
- Почему это?
- Взрослые не верят, забывают о глубоких, искренних чувствах, а ребенок нет, он верит и ждёт, его жизнь за это вознаграждает. – Старик потянул руку ближе к девочке. – Бери же и проверь.
Девочка взяла свёрнутую бумажку, развернула аккуратно её и увидала нарисованную карандашом карту пляжа.
- Здесь нарисован даже мой замок. Как круто! – Она от радости подпрыгнула.
- Я же говорил, что карта настоящая. – Старик посмотрел на спокойные волны, на солнце, на плывущие обложка. – Скоро начнут возвращаться парусники.
- Давайте вместе найдем этот клад?
- К сожалению не смогу я в этом тебе помочь, мне нужно спешить.
- Хорошо. Спасибо Вам большое. И ждите меня на рынке, я буду смотреть, кто покупает у Вас водоросли. – Старик снова взорвался смехом, развернулся и неспешно пошел в сторону города.
Девочка подбежала к своему замку и начала его крушить лопаткой. На карте было отмечено именно это место. Здесь хранился клад. Она копала и копала, краем глаза постоянно замечая наблюдающего за ней старика. Ветер подул теперь с моря, ударил ей в спину, лопатка зачерпнула что-то и вытянула из песочной ямы на свет. Это были большие, тяжёлые, золотые мужские часы. Циферблат давно застыл на определенных цифрах, проржавел, стекло вылетело, но золото выглядело по прежнему красиво.
- Мама! Мама! Я клад нашла. – Девочка подбежала к маме, разбудила её и дала ей ручные часы.
- Где ты это нашла? – Мама ещё моргала глазами, стараясь быстрее привыкнуть к солнечному свету.
- Мне дедушка дал карту сокровищ.
- Какой ещё дедушка?
- Вон тот. – Девочка повернулась к тому месту где стоял старик, но там никого не было, не было и рядом никого: весь пляж был призрачно пуст. – Где же этот собиратель водорослей. Он не мог так быстро уйти. – В душе зародилось непонимание и печаль.
- Ты знаешь чьи это часы?
- Нет.
- Это часы моего погибшего друга. – Мама замолчала, увидела гравировку инициалов, и вспоминая, как много раз касалась этих часов, как много раз сама их носила. Из глаз побежали слезы, а в сердце прозвучали детские голоса из далёкого, солнечного детства, где бегала не её дочь, а она сама, бегала и изучала мир, постоянно следила за временем на этих часах. – Да, это его часы. – Она убедилась в этом, когда снова посмотрела на высеченные инициалы имени и фамилии погибшего друга.
- Мамочка, не плачь пожалуйста. – Дочка обняла крепко маму.
- Не могу. Сейчас не могу. Я столько лет не плакала, столько лет хотела вспомнить прошлое. Иногда вспоминать прошлое – значит становиться сильным и живым. – Мама поцеловала дочь в лоб, в ответ та крепко обняла её и увидела десятки парусников, возвращающихся к берегу. – А они возвращаются.
- Пускай всегда возвращаются! – Девочка посмотрела тоже в даль моря и предалась прекрасным мечтаниям о больших путешествиях, о сказочном принце и великолепном замке.