Учитель. Глава из романа "Симфония дикой природы"

«Каждый день нас окружает изобилие: травы, листьев, птиц. А мы все гонимся за непонятным счастьем. Когда оно рядом с нами каждый миг…»

…Учитель со своими воспитанниками собрался в лес.
В пятницу все походники встретились в школе обсуждать планы похода и договариваться кто, что возьмёт с собой. Школьное старое деревянное здание с крашенными голубым наличниками и уютным палисадником, окнами выходило в сторону, крутого скалистого склона, возвышающегося в полнеба над деревней. Гора была такой внушительной, что впервые увидевшие её, качали головой, от удивления. Часто в непогоду, тучки цеплялись влажными краями за гребень этой горы. Но ребята уже не замечали красоты и величия окружающего ландшафта - ведь это была их родная деревня.
Сели за классные парты и стали составлять список продуктов и снаряжения.
Учитель предварил это небольшим замечанием:
- От правильных, деловых сборов часто зависит результаты похода. Если мы забудем важные вещи, то нам придётся сократить наши планы, а это вызывает раздражение и портит настроение!
Он весело засмеялся, но три его молодых спутника только вежливо улыбнулись, а старший из них подумал: «А какая разница? Для меня главное в лес попасть, а там будет видно…».
Разошлись поздно, и были у школы с рюкзаками, уже на рассвете следующего дня. Учитель жил в квартире при школе и выглянув в окно увидел, что ребята собрались и сам вышел вскоре с большим рюкзаком за плечами.
Весело поздоровавшись, глянув на синеющее небо и предположил:
-День будет солнечным и потому надо пораньше добраться до места, а там уже разойтись по «маршрутам» - все одобрительно закивали головами...
Тронувшись, не торопясь дошли до реки поворачивающей здесь влево, под высокий крутой берег, и размявшись решили попить чайку. Мигом, на каменистом дне весенней промоины развели костерок, поставили прокопчённый котелок с водой кипятиться на неяркий при солнечном свете огонь и закусывая бутербродами, стали рассматривать карту, которую на коленях развернул Учитель.
- Мы пойдём сюда – он ткнул пальцем в исток речки - чёрный пунктир на зелёном - а потом, заночевав, попробуем подняться на плоскогорье и обследуем интересное место. Я был там всего один раз и очень давно, и летом. Набрёл случайно, и потому даже приблизительно не могу указать, где оно находится. Помню по ощущениям, что где - то на плоском водораздельном гребне. Озеринка почти круглая и метров двести в диаметре. Как оно там образовалось, я не знаю. Попробуем вместе определить…
Учитель, дожёвывая бутерброд приподнялся с валежины на которой сидел и отклоняя лицо от кострового жара, снял закипевший котелок. Заварив чай и бросив в кипяток щепотку сушёных весенних почек черной смородины, он достал из рюкзака эмалированную кружку. Ребята последовали его примеру. Чай заварился ароматный, коричнево – золотистого цвета и был необычайно вкусен.
Раздевшись по пояс, ребята отдыхали, наслаждаясь замечательной погодой и ярким солнцем.
Ни комаров, ни тем более мошки еще не было, и короткое время можно было загорать, не опасаясь зловредных мучителей.
Допивая чай, Учитель незаметно посматривал на ребят…

…«Вот Валера. Он плотно сложен, спортсмен и очень спокойный мальчик.
Вот Кирилл. У него задумчивый вид, он романтик и перечитал Джека Лондона ещё в пятом классе. Молчун, но когда воодушевлён, то говорит с напором, очень убедительно.
А вот Володя, негласный лидер класса, хотя совсем ещё недавно был слабеньким болезненным мальчиком. Но за два последних года занимаясь по особой системе физического воспитания, стал сильным и выносливым. Однако главное его достоинство – постоянство и упорство. Если он что - либо задумывал, то старался осуществить до конца и у него это получалось…»
Думая о ребятах, Учитель делал вид, что осматривает соседние склоны, залитые ярким солнцем.
Синее небо темнело, гранича на горизонте с зелёным лесом, над вершинами холмов, но к зениту высветлялось и в дальнем углу виднелось несколько лёгких, белых облаков.
Тайга, светло – зелёным морем листвы, хвои и стволов, раскинулась вокруг на холмах и в пологих долинах, вокруг принося из своих просторов волнующие ароматы весны и вновь народившейся зелени На обочинах лесной дорожки, встречались яркие небольшие цветочки и в тени, под еловыми лапами, кое – где видны были «кукушкины сапожки» - бело-розовые, нежные, живущие всего несколько дней. Кое - где, сквозь зелёную травку проглядывали большие фиолетовые цветки «марьиного корня», названного так за лечебные свойства корневищ.
Всматриваясь в разнообразие растительного мира тайги, Учитель думал о неистребимой силе жизни, которая, даже в суровых условиях сибирской тайги поражает своим неожиданным многоцветьем и разнообразием…

Ребята, допивая чай, обсуждали возможность весенней рыбалки в ближней речке, и будет ли в этом году в изобилии, поднимающийся весной в вершины ручьев и речек серебристый хариус, почему – то пахнущий на берегу свеже - солёными огурцами - они, как все деревенские мальчишки, конечно же были опытными рыбаками…
- Ну, нам пора – скомандовал Учитель – и ребята быстро поднялись, засобирались и Кирилл, закинув рюкзак за плечи, первым пошёл по тропинке вправо.
- Нам вот туда – поправляя его указал Учитель прямо вперёд и выстроившись цепочкой, походники двинулись вдоль русла реки по натоптанной тропинке идущей вверх, против течения. Вода в реке бежала по галечному дну, кое - где с круглыми, отдельно лежащими валунами и с шумом - плеском пенясь на перекатах и успокаиваясь на плесах в глубоких местах!

… Сделав по пути несколько небольших остановок, «команда» уже часам к пяти вечера добралась до места стоянки.
Здесь река расходилась на два рукава и образовала развилку – высокий гребешок, на котором росли берёзки вперемешку с молодыми соснами.
Поднявшись на гребень, отряд остановился у старого кострища с берёзовыми рогульками над остатками чёрной золы и несколькими сухими сосновыми стволиками, заготовленными на дрова.
- Я тут ночевал прошлой осенью. Ночь была тёплая и дрова остались про запас – пояснил Учитель, сбрасывая рюкзак и разминая затекшие плечи, несколько раз покрутил руками, попеременно в обе стороны - ребята последовали его примеру.
Потом, Учитель достал из рюкзака самодельную переносную пилу и вручил её ребятам, а сам не мешкая стал разводить огонь…

… Через час все уже сидели или лежали у костра, и поблизости от кострища стояла, заготовленная ребятами на всю ночь поленница дров.
- Попьём чайку – предложил Учитель, - и пройдём на отстой - он показал рукой в сторону крутого склона уходящего вправо.
- Там посидим на скале, и может быть изюбрей увидим.
- Ребята весело заговорили - они вновь были полны сил, хотя ещё два часа назад едва брели по лесной тропке, значительно отставая от Учителя.
Солнце садилось над зелёными вершинами окружающих реку гребней, когда ребята, уже налегке, тронулись вслед за Учителем, который нёс на плече охотничий карабин.
Войдя в устье крутого распадка, стали не торопясь подниматься по его дну, по высокой уже траве, отмахиваясь от появившихся комаров.
На склоне были заметны тропы набитые косулями и встретились несколько свежих козьих лёжек – несколько пятен примятой, пожухлой травы, почти круглых по форме.
В середине подъема, на солнечной полянке, Учитель, что-то сорвал под ногами и показал ребятам.
- Первая, ещё маленькая черемша – проговорил он и стал жёвать зелёный сочный стебелёк пахнущий чесноком!

Подбираясь к вершине распадка, Учитель молча сделал предупреждающий знак рукой и ребята зашагали, поднимая ноги повыше, стараясь не шуршать травой.
Когда распадок превратился в пологий склон, с густыми зарослями сосняка внизу, все увидели сидьбу на дереве, с которой свешивались клочки какой - то яркой материи, качающейся под ветром.
Учитель огорчённо вздохнул и выйдя на засохший, солонец показывая рукой на отсутствие следов проговорил негодуя:
- Это потому, что красная материя на сидьбе, даже ночью очень заметна. И поэтому, звери далеко стороной солонец обходили.
Это горе - охотники прошлый год отсидели тут, но убрать за собой забыли - он помолчал, ещё раз вздохнул и продолжил:
- Куртку с красной подкладкой поленились понадёжнее закрепить или спрятать. Вот налетел ветер и раздул полы, а эти красные пятна, как флажки на волков, пугают зверей.
Ребята покивали головами - они это понимали, потому что и сами уже сидели на солонцах и знали, насколько пугливы и осторожны дикие звери.
Вскоре, свернув налево, они не торопясь, следуя за Учителем, продвинулись по вершине гребня впереди и в просветы сосняка, замелькало открытое пространство.
Учитель шагал осторожно, выбирая место куда ногу поставить и ребята следовали его примеру.
Вскоре вышли на край большой полны, вдоль крутого безлесного склона, с гранитными скалами – уступами на самом верху.
Под ногами, по каменистой земле, засыпанной сосновой хвоей и торчащей кое - где зелёной короткой травкой, разбегались тропки и тропиночки.
Учитель молча показал рукой под ноги, и ребята увидели свежий след оленя и чуть правее виднелся ещё один…

Осторожно, чуть пригибаясь Учитель по тропке вышел на скальник и осторожно подойдя к краю, заглянул вниз – на пологой лужайке под скалой, метрах в ста пятидесяти, паслась парочка светло – коричневых изюбрей!
Ребята теснясь, на носочках подкрались к краю и делая круглые глаза долго рассматривали больших красивых диких зверей, далеко внизу у себя под ногами…
Они шепотом обменивались впечатлениями, когда вдруг крупный олень, перестал кормиться, поднял голову и долго смотрел в их сторону.
«Неужели учуял?» – удивился Учитель, проговорив это про себя и словно в подтверждении этих слов, олени забеспокоились и рысью, как призовые скакуны, пробежали вдоль склона по тропинке, набитой сотнями копыт за многие годы и скрылись за увалом…
Кирилл со вздохом констатировал:
- Надо же! Только что были здесь, а теперь тут пусто!
Он воспринимал всё происходящее в природе как некое чудо, явленное человеку живущий вне природы случайно.
- У них чутьё отличное – подтвердил Учитель.
- На солонце бывало сидишь, слышишь, что зверь кругом ходит, а близко так и не подойдёт. Значит боится – что-то учуял или услышал!

Незаметно солнце спряталось за далёким горизонтом, стало прохладно и кампания, уже не скрываясь и говоря вполголоса, спустилась по распадку до речной развилки и поднялась к бивуаку…

Быстро соорудив костёр, ребята усевшись вокруг, стали разговаривать. Кашеварил Володя - он хлопотал помешивая кашу, ставил кипятить большой котелок с чаем, отодвигал кашу на край костра…
А учитель делал себе ночную «лёжку» и ребята начали делать то же самое за ним.
Он надрал мягкого мху в стороне от кострища, выломал пару небольших сушин и положив их параллельно, пространство между ними, заложил толстым слоем мха. Потом сверху на эту «постель» положил спальник и сел на него. Ребята, подражая ему, сделали нечто похожее - у одних это получилось лучше, у других похуже, но ночлег они для себя приготовили, а тут и ужин поспел…

Каша с тушёнкой получилась наваристой и сытной и оголодавшие за день походники набросились на еду, и перестали позвякивать ложками по краям чашек только опорожнив весь котелок!
За чаем возник разговор о планах ребят на послешкольное будущее. Все они хотели поехать в город учиться, а потом в нём и осесть.
Учитель слушал внимательно, по временам отхлёбывая чай, изредка поправляя сырой веточкой дрова в костре…

Когда ребята на время замолчали, он начал рассказывать:
- Я ведь тоже уезжал из нашей деревни думая, что это навсегда - вначале учился в городе, потом пошёл в армию, где служил на Дальнем Востоке. Там тоже природа замечательная, но я сильно тосковал от невозможности побыть одному, там ведь казарма, кругом люди с которыми ты до службы не был знаком. И потом каждый шаг отрегулирован начальством и уставами - может быть поэтому, армия далась мне тяжело.
Демобилизовался я и уехал на строительство железной дороги в Европейской части России - решил денег подзаработать и страну посмотреть…
Но и там я сильно тосковал по свободе и по тайге. Бывало работаю, а у самого из памяти всплывают какие-нибудь знакомые места в тайге, которые мне очень нравились…
Потом немного пожил в Крыму, в гостях у друзей. Места там замечательные, а климат - сухие субтропики, с Сибирью не сравнить! Поближе к морю виноград на южных склонах растёт, а чуть вглубь полуострова попадёшь – солончаковая равнина и зимой ветер, как ножом режет…
Походил я там, в походы по яйлам - нагорным плоскогорьям. Первый раз поднялись на яйлу над Ялтой - места безлюдные и диких оленей очень много - вечером видели их на полянках, на пастьбе.
Там же встретили мустанга, - дикого жеребца, с длинной до земли чёрной гривой и почти красного цвета. Сразу картина Петрова – Водкина вспомнилась…
Вы, конечно, помните, что мустангами называли одичавших лошадей в прериях Северной Америка. Так было и в Крыму - убежит лошадь из колхозного стада, одичает и назад к людям возвращаться не хочет…
Учитель помолчал, вспоминая запах полынной степи на яйле, и вздохнул…
- Потом переехал в Питер и стал учительствовать в школе, а в свободное время ходил по тамошним лесам. Там тоже тайга бывает глухая: волки, медведи, лоси, но чего-то мне там не хватало - нет такого простора и необъятности как в тайге. Нет ощущения, что ты один в целом свете, и только где - то далеко твой дом! И так меня тянуло в родную тайгу, что я в конце концов, уволился и приехал к нам, в деревенскую школу - я вдруг начал понимать поговорку: «Где родился, там и пригодился»!

Учитель, отворачивая лицо от налетевшего клуба дыма, помолчал и потом продолжил: - Тут мои родные живут, места знакомые и любимые с детства, и главное – здесь я свой!
Какое то время он молчал и долго, пристально глядел на костёр…
- Бывал я и за границей и после двух – трёх недель, тоска в душе поднималась - чужой язык, чужие обычаи, другие отношения между людьми!
Всё это начинает угнетать, когда проходит срок гостевания, когда перестаёшь удивляться тому, как кругом всё интересно и хорошо устроено.
И постепенно начинаешь понимать - Учитель невесело усмехнулся - что «Хорошо там, где нас нет!»
Ребята серьёзно слушали, стараясь понять, почему вдруг так погрустнел Учитель…

Ночь разлилась вокруг. Яркое пламя костра выхватывало из темноты, несколько тёмных деревьев и окружающих кустов. Похолодало…
В просветы между вершинами сосен на тёмном небе, серебряной пылью светилось множество звёзд и в тайге стояла тишина, нарушаемая только треском дров в костре…
- Так вы советуете нам выучиться и возвращаться? – прямо спросил Володя и Учитель, сделав паузу ответил:
- Думаю, что человек может счастливо прожить только у себя на Родине. Всё что он имеет где - то на стороне - это вещи внешние и как комфортно и богато не живи - ты не у себя дома, а это рано или поздно скажется!
Он вновь вздохнул.
- Я не могу вам советовать - у вас у каждого своя судьба и потому, думайте сами. Вам жить... Но я вам свою историю не просто так рассказал!

… Беседа сошла на нет.
Ребята начали зевать и Учитель первый расстелил спальник и забравшись внутрь устроился поудобней и быстро заснул.
А ребята ещё сидели у костра и заворожёнными глазами молча смотрели на огонь.
Наконец и они разошлись по спальникам и костёр медленно угасал -какое-то время, в середине, он ещё светился фиолетово-алыми угольками, а по краям серый, горячий ещё пепел чуть теплился тонкими струйками дыма…

Кирилл проснулся посреди ночи, оттого, что недалеко, несколько раз щелкнули сухие ветки валежника, ломаясь под чьей - то тяжёлой поступью.
«Ходит кто-то? - с тревогой подумал он - хорошо, что нас четверо и с нами Учитель…»
Перевернувшись с боку на бок и прислушиваясь, юноша незаметно вновь заснул…
Он открыл глаза от яркого солнечного света, бьющего яркими лучами сквозь молодую зелень. У костра уже ходил, Учитель и вкусно пахло свеже сваренной кашей. Учитель увидев, что Кирилл проснулся, улыбаясь поприветствовал: - Доброе утро - и помолчав добавил:
- Кушать подано, извольте просыпаться! - и тихо засмеялся.
Кирилл, вылезая из спальника весело крикнул:
- Подъём братва!..
Ребята зашевелились в спальниках, открывали заспанные глаза, но заметив, что Учитель уже выставляет кашу на скатерть сделанную из газет, быстро вылезли из тёплых спальников и полив друг другу из кружки умылись и сели завтракать - впереди был долгий интересный день, и большой поход на плоскогорье!

Солнце вставало над зелёной тёплой землёй – и его лучи, пробиваясь сквозь осинник приобретали зеленоватый оттенок - тени тоже становились зелёными.
Даже при ярком солнце, с утра было прохладно и так приятно было посидеть у жаркого костра вспоминая ночной холод и постоянное ощущение нехватки тепла чтобы спать в комфорте - некое пребывание на грани сна и пробуждения, когда постоянно ворочаешься и устраиваешься поудобнее.
Костёр горел почти всю ночь и самый чувствительный к холоду Кирилл, постоянно подкладывал дров, чтобы на час забыться в приятно - жаркой близости большого огня.
Позавтракав помыли посуду и убрали около костра - на этом постоянно настаивал Учитель. Он говорил о минимуме комфорта, который создаёт сам человек находясь в тайге и одно из условий этого – соблюдение элементарных правил гигиены. С утра – умывание, после еды - мытьё грязной посуды, туалеты подальше от ночёвки и в одном месте, чистота вокруг кострища и что очень важно – очередность в хозяйственных работах, когда каждый знает, в какой день он отвечает за приготовление еды и уборку в лагере…
Выступили в поход, когда солнце поднялось над вершинами ближних деревьев. Выстроившись походным порядком, поднялись в гору по склону холма, среди осинника и высокой уже травы. Разогревшись задышали, но Учитель идущий первым не спешил и потому, постепенно настроившись, ребята сосредоточились и ступая почти след в след, каждый начал думать о своём…
Поглядывая вокруг, Володя вспоминал весенние экзамены, бессонные ночи, когда за несколько часов заново прочитывал весь учебник и придя на экзамен, чувствовал лёгкое подташнивание от выпитого ночью кофе...
Экзамены получились и по их результатам Володя стал первым в классе.
«Буду поступать в мединститут – думал он, перелезая вслед за Учителем через упавшую, метровой толщины лиственницу. - А окончив, вернусь в деревню и стану работать для земляков. Тут люди все знакомые и потому, легче будет привыкать, да и дел тут очень много. Открою отделение районной больницы у нас в посёлке и буду лечить стариков и старушек, чтобы подольше жили…»
Их кустов справа, с треском больших чёрных крыльев вылетел глухарь. Учитель на мгновение замер, взявшись правой рукой за ремень карабина на плече, а потом, проследив полёт, показал ребятам рукой: - Вот там сел!
Не останавливаясь продолжили поход, уже по лесистой гриве, где в просветы между деревьями, в обе стороны открывались панорамы противоположных таёжных склонов, с далёкими гребнями гор. Подъём был пологий, но ощутимый, все вспотели и когда вышли на открытые пространства, то вздохнули с облегчением. Тут среди сухой болотины, кое - где поросшей низким кустарником – ерником, навстречу дул прохладный ветерок - было легко дышать и широко смотреть.
Под ногами, на влажной траве и в мочажинах, то и дело были встречались следы лосей – крупные и поменьше. Ветки ерника вокруг были объедены и белели свежими обрывами и сколами - создавалось впечатление, что какой - то пьяный садовник неумело и неровно резал тупыми ножницами вершинки кустарника и ветки. Тут и там видны были кучки катышей зимнего, а иногда и свежего лосиного помёта. Учитель начал двигаться медленнее, всматриваясь вперёд и по сторонам - ребята тоже насторожились…
Вскоре среди ерника образовался широкий прогал и походники вышли к пересохшему озеру, берега которого были на метр выше заросшего молодой травкой дна, и покрыты высокими кочками с высокой травой-осокой на них…
Вдруг Кирилл сдавленно прошептал: - Вижу!
Все остановились, и Учитель подтвердил: - Я тоже вижу большого лося!
Зверь стоял у противоположного берега и смотрел в сторону людей, не испытывая ни малейшего страха.
Это был лось Сам - он кажется вспомнил фигуру того человека, который, несколько лет назад спас его от волков и потому, с любопытством вглядывался в мелькающие среди ерника головы и плечи людей - знакомый лосючеловек шёл впереди.
Когда Учитель переступил ногами и стал доставать из чехла фотоаппарат, Валера до сих пор молчавший прошептал: - Эх! Его же подстрелить можно!
Учитель, наконец, справившись с чехлом достал аппарат и выбирая позицию задвигался, переместившись чуть влево. Заметив движение, Сам тоже тронулся с места и медленно передвигая циркулеобразные, высокие сероватые ноги, пошёл в сторону ближнего берега и зарослей болотистого мелкого сосняка…
До зверя было метров пятьдесят и Учитель, выбрав дистанцию, несколько раз щёлкнул затвором аппарата. Сам, услышав это щёлканье вновь остановился, повернул большую голову с крупными, ещё покрытыми замшевой кожицей рогами, большими чёрными глазами внимательно и немного грустно смотрел на походников. В этом взгляде, во всей его насторожившейся фигуре был немой вопрос и словно отвечая на этот вопрос, Учитель полушепотом проговорил: - Да не тронем мы тебя! Гуляй и живи дальше!
Лось словно успокоенный этими словами повернулся и не торопясь, широко шагая поднялся на берег пересохшей озеринки и мелькая чёрным среди невысоких сосенок, скрылся из глаз...
Все вдруг разом заговорили.
- Вот громадина-то! – восхищался Володя, а Кирилл добавил: - А рога-то какие широченные, как две развесистые лопаты!
Валера поцокал языком: А мяса в нём не менее трёхсот килограммов. А ещё и камасы! Учитель глянул на него, улыбнулся и подумал: «Этот добытчиком будет!» А сам прокомментировал: - Крупный бык. Его надо беречь - он своё потомство здешним лесам оставит!
А потом подытожил: - Всему своё время. Сейчас нет резона лося стрелять – жарко.
Пока вынесешь, мясо может испортиться, да и в деревне его тоже негде хранить. Можно конечно закоптить, но во первых сейчас не сезон и нас могут как браконьеров осудить, а с другой стороны, весь наш поход насмарку пойдёт.
А так мы его видели – Учитель посмотрел вдаль,- и теперь знаем, что он здесь живёт - сильный и красивый, и здешние лоси будут такими же крупными и сильными, а значит ни медведи, ни волки их не тронут!
Вскоре, выйдя на пологий склон, посреди которого блестел мелкий ручеёк, походники остановились на привал.
И так широко и чисто было вокруг, так безоблачно и прозрачно синело небо и светило яркое солнце, что у всех поднялось настроение. Весело потрескивающий костёр, вкусный ароматный чай с бутербродами, прохладный ветерок и посвистывание коршуна парящего в синей вышине, делали этот обед в центре дикой тайги, праздником свободы и вечно молодой жизни!
Учитель прилёг у костра и глядя на счастливых, улыбающихся ребят проговорил:
- Вот за это я и люблю тайгу - люблю за то, что здесь, как нигде, я себя чувствую свободным и счастливым!
Вот поэтому я и вернулся сюда, хотя мог бы жить и в Питере, и за границей. Но нигде нет такого неба, такого чистого воздуха и такого единения с матушкой природой! Он весело рассмеялся: - Ну, я что-то расфилософствовался сегодня!
Ребята пили чай сидя вокруг угасающего костра, слушали учителя и были довольны абсолютно всем на свете.
Как замечательно, что мы здесь! – восторженно думал Кирилл: «Ведь впереди ещё целое лето свободы, а потом город, учёба... Я точно пойду на охотоведение, потому что такая жизнь мне очень нравится!

…После большого привала стали спускаться на другую сторону полукруглой долины. По широкой пади, по заросшей вездеходной дороге спустились к смородинной речке, повернули налево, по бревнышку перешли прозрачный быстрый поток и по руслу, покрытому кое - где большими обкатанными водой валунами, поднялись к следующему повороту дороги и перейдя очередной ручей, журчащий спрятавшейся среди высоких кочек невидимой водой, поднялись на невысокий гребень и перевалили в другую падь…

Пройдя по краю широкой маряны, раскинувшейся на весь склон и спустившись к ручью, повернули на стрелку, горбом поднимающуюся между двумя заросших чащевитым кустарником и ёлками, распадками. Поднявшись в половину склона, Учитель, озираясь и глядя внимательно под ноги, вывел ребят на чуть заметную звериную тропу, а когда тропка в половине довольно крутого склона вышла к врезанной в него плоской площадке, показал рукой вперёд и проговорил: - Здесь и ночевать будем.
Только теперь, под самым склоном, ребята разглядели незаметную, серо – коричневую зимовейку.
- Вот это да! – восхитился Володя - так спрятана, что в двадцати шагов можно пройти и не заметить!
Мигом сбросили рюкзаки и расправляя плечи, натруженные за длинный день похода, занялись ужином и заготовкой дров…
Пока ребята собирали валежник и разводили костёр, Учитель сходил с эмалированным ведром за водой на ближний ручей, протекающий где то метрах в ста пятидесяти по тёмному дну распадка заросшему молодым редким ельником, а вернувшись, поставил варить кашу и кипятить чай. Все снова уселись у костра, поглядывая на зимовейку, из трубы которой, поднимался серый дымок - решили протопить печку перед ночлегом и просушить внутри.
Похоже, что в зимовье никого не было ещё с прошлой осени - дрова были нарублены и сложены в поленницы снаружи, а внутри было тесновато, но уютно - был и стол сделанный из тёса, и печка, и нары на две стороны, на которых вполне могло уместиться человек пять – шесть…
Скоро солнце село за противоположный высокий склон, но ещё долго оставалось светло и потому поели не торопясь и с большим аппетитом, а уже допивая чай Учитель глянул на часы и спросил.
- Я хотел бы показать вам здешний солонец. Не хотите ли пройти туда? Это метрах в двухстах – и он показал рукой направление. Ребята с радостью согласились.
Учитель вёл их через лес и только подходя к солонцу, вышли на глубоко набитую в земле звериную тропу, а вскоре показался и солонец – земляная яма в дальнем конце поляны, а неподалёку был сооружён на земле низкий скрадок, покрытый чёрным рубероидом….

Вышли к выгрызенной зверями в земле яме, к которой со всех сторон сходились радиусы звериных троп и тропинок. Когда люди появились на поляне, в мелком густом сосняке на дальнем краю поляны вдруг раздался треск и стук копыт. Несколько раз, сквозь зелень хвои промелькнуло что-то коричнево-рыжее и быстро исчезло. Довольный Учитель прокомментировал:
- Это бык-рогач - когда он бежал я даже рожки у него заметил! Они в это время приходят сюда ещё по свету и долго стоят в чаще, выслушивают и вынюхивают округу - когда у них панты, то они очень осторожны!
Ребята подошли к краю ямы и увидели множество следов на подсыхающей грязи - тут были и козьи, и оленьи, и лосиные. А по краю ямы были видны плоские медвежьи, похожие на отпечатки продолговатых лепёшек.
- Хозяин приходил – прокомментировал Учитель, показывая на эти отпечатки, но ребята промолчали - лес вокруг внезапно наполнился тайной опасностью и тревогой.
Учитель, понимая их состояние успокоил:
- Сейчас медведь сытый и на зверя не нападает. Он сейчас молодой зелёной травкой питается, а на солонец из любопытства заглянул, проверить, всё ли в порядке!
Он тихо засмеялся, но в душах ребят осталось прохладное ощущение тревоги…

Вернулись к зимовью в сумерках. На не погасшие угли подбросили сухих сосновых веток и костер вспыхнул ярким пламенем. Потом вновь поставили кипятить чай, сели вокруг поудобнее и стали разговаривать.
Учитель, а больше говорил он, ребята только задавали вопросы, объяснял всё так, будто он разговаривает со взрослыми или даже своими ровесниками и это всегда подкупало в нем.
Разговор зашёл об учёбе в школе и как сделать так, чтобы они вырастали хорошими людьми. Учитель умел так выстроить беседу, что ребята, ещё долгое время обдумывали её.
Учитель говорил о том , что взрослые– родители и учителя, отвечают за воспитание детей, постепенно превращая их из маленьких эгоистичных животных в человеков, достойных своего прародителя – Бога…
-Но взрослые, в ответе и за тех детей, кто своего места в этой жизни не находит. И если кто-то из подростков, потом, через несколько лет взросления становится алкоголиком, наркоманом или преступником, то в этом есть большая вина взрослых!
Он о чём то глубоко задумался и надолго замолчал, а ребята сидели притихшие и пристально смотрели в костёр, словно стараясь разгадать таинственный иероглиф - меняющийся рисунок пламени.
В обычное время, из глубокой узкой долины снизу, пришли сумерки. Небо потемнело и только на западе, над горизонтом долго ещё пламенела вечерняя заря.
Учитель сидел неподалеку от костра сложив согнутые ноги по-турецки, под себя. Изредка взглядывая поверх костра, он делал паузы в своём рассказе:
- Есть много случаев, когда человеческие детёныши попадали в стаю диких животных. И если они жили с волками, то бегали на четвереньках и на коленях у них возникали ороговевшие мозоли. Они не умели говорить, но выли так же громко и страшно, как волки…
В Индии несколько раз детёныши людей попадали в стаю обезьян и тоже по уровню, выше обезьян не поднимались, но я знаю и другой пример - французский антрополог, изучавший дикие и отсталые племена Амазонки, привез в Париж и отдал на воспитание своей матери, девочку – сироту из самого отсталого племени в джунглях - эта девочка, воспитанная в семье антрополога выросла , окончила университет и стала доктором антропологии!
Учитель помолчал, поворошил палочкой угли в костре, поглядел вверх на ночное, звёздное небо…
- С другой стороны, без воспитания природой, - продолжил Учитель оглядывая притихших ребят, - невозможно вырастить нормального, психически и физически здорового человека. Если человек не противопоставляет себя дикой природе, а чувствует себя её важной частью, то он и живёт осмысленно, с пониманием своей индивидуальной конечности, но вечности биовида - «гомо – сапиенс», то есть человека мыслящего. На мой взгляд, человек в ряду животных занимает срединное место между тигром и коровой. И вот чтобы не стать очень близким к корове, человек должен противостоять тиграм, то есть хищникам. Любая попытка превратить человека в травоядное, может, в конце концов этим и закончиться. Тигры, то есть хищники сделают человека жертвой, то есть коровой...
Учитель, улыбнувшись, сделал паузу, снова поправил костёр и продолжил:
- Но в современном человеке любовь к животным часто так преувеличенна и самоцельна, что эти «любители» начинают ненавидеть людей, непохожих на них…
- В человеке – Учитель вновь помолчал, налил себе чаю из котелка, отхлебнул и продолжил:
– В человеке живёт охотничий инстинкт и рано или поздно он проявляется. Хорошо, если он проявляется в молодом возрасте, становясь частью извечного вживания в природу. Потом в процессе развития личности, человек может перестать охотиться и даже стать вегетарианцем. Но я уверен, что это необходимая ступень развития личности, вспомните Толстого, Тургенева, Фолкнера…
Учитель вновь сделал длинную паузу, поправил костёр. Подбросил дров, и только потом продолжил.
- Часто в городах, из-за неверного воспитания, молодые проявляют свой охотничий инстинкт, направляя его в сторону людей. Отсюда самые зверские и бесчеловечные преступления, что есть следствие злобного соперничества в отношение к себе подобным.
Я бы ввел предмет - освоение дикой природы в качестве курса, и если не в школе, то в вузе. И в процессе обучения отправлял бы юношей и девушек в походы по стране, по тайге — Учитель, невольно улыбнулся чему - то своему и продолжил – в археологические и антропологические экспедиции, не связывая это напрямую с зарабатыванием денег - иначе всё выродиться в рвачество и махинации!
Учитель вновь улыбнулся: - Хотя здесь, может быть я не прав… Но я сбился - мы ведь об охоте говорили… Он вновь помешал в костре палочкой.
- Так вот охота, на мой взгляд, является той социальной отдушиной, в которую направляется присущая человеку агрессивность, то есть в приемлемое и даже полезное общественное русло. Если бы человека в молодости учили охоте, то мне кажется он меньше бы воевал, и меньше бы убивал себе подобных, а узнав природу поближе, защищал бы и охранял её сознательно!
Изолируя себя от природы - а так получается в больших городах - человек невольно становится объектом самоагрессии, и потому, я вижу один из путей избавления от преступлений, связанных с насилием, именно на пути природного воспитания…
Учитель вдруг засмеялся весело: - Ведь мы с вами тоже охотники, хотя ещё ни разу за весь поход не стрельнули. Но и для нас, как цель похода, есть добыча чего - нибудь. И благодаря этой цели мы с вами ходим, смотрим, дышим, разговариваем и, насколько я понимаю, чувствуем себя почти счастливыми!
Ребята дружно закивали головами…
И последнее… - снова засмеялся Учитель - не знаю, как вы, а я чувствую себя в тайге совершенно свободным человеком и на время забываю про работу и даже домашние дела. Самое замечательное, что домашние проблемы, кажутся в лесу какими-то несущественными пустяками и совсем не волнуют меня…

…Время приближалось к полуночи и зевая, ребята пошли спать в тёплую уютную зимовейку, и спали как убитые всю ночь и проспали бы до полудня, если бы их не разбудил Учитель.
- Подъём - пародируя армейскую команду, проговорил он в полголоса. - Нам сегодня ещё домой возвращаться, поэтому надо пораньше выступить.
Ребята дружно просыпаясь зашевелились и спрыгивая с нар, потягиваясь вытирали заспанные глаза и зевали.
На улице, при ярком солнечном свете, они увидели чуть дымящийся угасающий костёр, почувствовали в прохладном воздухе запахи каши и чая заваренного смородинными листочками. Умывшись, все расселись вокруг костра и поели, запивая еду сладким чаем, рассматривая округу и синее безоблачное небо вздымающееся над зелёными краями леса.
Уходя от лесной избушки, в которой они провели замечательную ночь, Учитель, обернувшись, поклонился на три стороны, вздохнул и решительно зашагал в низ по склону в обратную сторону, в сторону дома. Лес кругом весело светился под солнечными лучами оттенками зелёного, от тёмного, почти чёрного у громадных елей стоящих в пойме ручья, до светло зелёного почти жёлтого у осиновых листочков на деревьях, растущих в долинах и на южных тёплых склонах!
Поднявшись в тяжёлый, крутой склон к перешейку между долинами, путешественники спустились вниз вдоль речки по лесной дороге, и перейдя тенистый брод в ельнике, пошли дальше по мелкому, промытому водой галечнику, а через время, повернув направо, уже торной дорогой двинулись вверх по пади…
На травянистой колее, отпечатались колёса «Урала», повалившего и примявшего бампером кусты ольшаника, растущего посередине зарастающей дороги – значит уже недалеко и деревня.
В какой - то момент, из-под ног с хлопаньем крыльев взлетел глухарь, и Кирилл показал место откуда сорвался «петух»...
Остановившись, Учитель, глядя в сторону полёта глухаря вдруг насторожился. Ребята глянули в ту же сторону и востроглазый Валера, показав рукой вперёд вдруг с тревогой проговорил: - Там медведь, оленя дерёт!
Учитель, не отвечая снял с плеча карабин и пригибаясь, иногда вставая на цыпочки, всматривался в заросли кустарников метрах в шестидесяти от дороги. Там мелькало коричневая шуба медведя и что - то рыжеватое лежащее на траве!
- Посмотрим! Посмотрим, - проговорил Учитель и взяв карабин на изготовку, зашагал в сторону топчущегося на одном месте медведя. Ребята, переговариваясь, стараясь держаться вместе тронулись следом за ним.
Медведь, заметив людей, рявкнул, поднялся на дыбы и пошёл навстречу им навстречу.
- Там у него добыча – словно разговаривая сам с собой пояснил Учитель и подождав время, видя что медведь не убегает, вскинул карабин вверх и дважды выстрелил в воздух. Медведь снова рявкнул, опустился на землю и мелькая среди кустов стал уходить в сторону, останавливаясь, озираясь и злобно рявкая. Однако, когда все четверо походников вышли на чистое место, медведь перешёл на валкую рысь и скрылся в лесу, густо растущем на невысоком гребне долины, откуда вновь сердито и пронзительно заревел!
Подойдя чуть поближе, ребята рассмотрели, что на траве в развороченном во время борьбы ольховом кусте, лежал молодой олень, у которого похоже была сломана передняя нога и на лопатке зияла широкая, окровавленная рана. Глядя на людей большими испуганными чёрными глазами, олень пытался подняться, но уже не мог этого сделать - он умирал от ран - голова его то опускалась до земли, то вновь медленно поднималась…

Учитель посерьёзнел, с грустью поглядывая на оленёнка стал объяснять ребятам.
- Думаю, что медведь его подкарауливал здесь в кустах, схватил внезапно и ударив лапой переломил кость передней ноги, а потом повалил и стал драть и кусать!
Ребята, столпившись вокруг, с жалостью смотрели на умирающего оленя.
- Не подходите близко! Он может лягнуть копытом и сломать вам ноги – предупредил учитель. В это время из сосняка, уже на перевале долинки, снова раздался рёв обиженного медведя.
Учитель поморщился и пояснил:
- Вот поэтому я каждый раз беру с собой ружьё, когда ухожу в тайгу. Такой вот медведь, на человека-одиночку нападает не раздумывая - звери, когда защищают добычу становятся злыми и агрессивными! Уже несколько раз, вот так же в тайге, мне приходилось от медведя отстреливался…

Но с оленем надо было, что - то делать - он умирал и его голова уже не поднимаясь лежала на травке и только чёрные глаза смотрели тревожно и печально.
Учитель, зайдя чуть с другой стороны, решившись, вдруг вскинул карабин и выстрелил в голову оленёнка…
- Чтобы не мучился больше – тяжело вздохнув, пояснил он и перезарядился…
Достав из ножен короткий аккуратный нож, Учитель начал разделывать оленя, а ребята помогали ему. Володя, подрезая своим охотничьим ножом неудобные места, стараясь подражать Учителю, там где удобно, снимал шкуру с помощью кулака правой руки, отделяя её от мяса, а левой оттягивая её в сторону…
Вчетвером управились быстро и разрезав мясо на куски, переложили в рюкзаки.
- Вот дома обрадуются – проговорил Валера, и ребята невольно заулыбались - им нравилось быть похожими на взрослых охотников. Учитель разделил мясо поровну, а когда ребята стали поднимать рюкзаки, то закряхтели от натуги.
Ничего – успокоил ребят Учитель. - Мы до дороги донесём, а это почти весь путь под гору, а потом приедем за мясом на машине - тут уже не так далеко. А я составлю протокол в лесничестве, опишу все, как было, и вы подпишетесь. И помолчав добавил: - Ну не бросать же мясо здесь!

Путь до дороги оказался для ребят очень тяжёлым. Если первые метров пятьсот шли все вместе, сстараясь не отставать от Учителя, то потом растянулись длинной цепью. Валера шел уверенно и ловко перескакивал канавки и кустики, но слабенький Кирилл задыхался от нехватки воздуха и в конце пути едва волочил ноги. Учитель как мог, подбадривал ребят, но и ему было нелегко и он вспотел до корней волос - но для него это было привычной работой, которую в тайге приходилось иногда делать…
Наконец дошли до дороги и долго отлёживались на травке , на обочине, успокаивая дыхание. Потом сложили мясо в полиэтиленовый мешок, и спрятали его под густые еловые ветки, развесистой ёлки…

Дальше шли – словно на крыльях летели - так полегчали освободившиеся от мяса рюкзаки.
В деревню вошли под вечер и разошлись по домам, а Учитель, зайдя в лесничество, рассказал всё лесничему и спросив машину, уже ночью съездил за оставленным под ёлкой мясом…

Ребята, на какое - то время стали героями в глазах всех жителей деревни и особенно остальных одноклассников!

2010 год. Лондон. Владимир Кабаков

Остальные произведения Владимира Кабакова можно прочитать на сайте «Русский Альбион»: http://www.russian-albion.com/ru/vladimir-kabakov/ или в литературно-историческом журнале "Что есть Истина?": http://istina.russian-albion.com/ru/jurnal