Новая земля

13 ГЛАВА
Осень вступила в свои права незаметно, но неумолимо. Ещё неделю назад солнце припекало почти по-летнему, а теперь ветер, дующий с гор, заставлял ёжиться и кутаться в шкуры даже самых стойких
- Холодает с каждым днём, - заметил Пако, помешивая угли в костре, - если так пойдёт дальше, к концу месяца здесь будет не прожить.
Алина сидела, плотно закутавшись в плед, который Итан специально сшил для неё из нескольких старых шкур. Её нос покраснел от ветра, но она мужественно делала, или старалась делать вид, что всё в порядке. Итан заметил, что она мёрзнет, и это тревожило его больше всего.
- Надо искать другое место, - проговорил он, обращаясь ко всем, - тёплое, защищённое от ветра, с настоящим жильём, а не палатками.
- И где же мы найдём жильё в этом пустом мире? – усмехнулся Хавьер. – Домик лесника?
- Есть одно место, - неожиданно подал голос Нико.
Все обернулись к нему. Нико вообще говорил редко, а если уж открывал рот, значит, дело было серьёзное.
- Я знаю здешние края, - продолжил он, глядя куда-то в сторону гор, - работал здесь несколько лет назад. Если пройти через перевалы и каменистые холмы, дня за два-три можно выйти к океану.
- К океану? – переспросил Диего с надеждой.
- Да, там, на побережье, стоят виллы богатых людей. Настоящие дома, не шатры.
Итан нахмурился:
- Откуда ты знаешь? Ты же говорил, что из резервации, работал на съёмках…
Нико помолчал, потом усмехнулся – редкость для него:
- Работал я не только на съёмках. Было время, когда деньги нужны были позарез, тогда-то я и устроился садовником к одному миллиардеру: там у него на первой линии от пляжа целый дворец.
- Дворец? – Алина оживилась, позабыв про холод. – Настоящий?
- Белоснежный, с колоннами, с огромными окнами на океан, - кивнул Нико, - бассейн, теннисный корт, вертолётная площадка. Сам я внутри не был, конечно, но сад вокруг просто сказочный: пальмы, цветы круглый год… Там тепло даже зимой.
Мужчины переглянулись, в воздухе повисло напряжение – смесь надежды и недоверия.
- И ты молчал об этом до сей поры? – спросил Танка без осуждения, просто констатируя факт.
- А зачем? – пожал плечами Нико. – Здесь было хорошо, а теперь – холодно. Теперь пригодится.
Пако поднялся и подошёл к Нико:
- Сколько точно идти?
- Дня два – если быстро. Три, если с грузом и если Алина, - он кинул взгляд на неё, - уставать будет.
- Я не буду уставать! – возмутилась Алина, но Итан мягко положил руку ей на плечо:
- Мы понесём всё основное, а ты только себя неси, малышка.
Чейз, сидевший на камне, задумчиво произнёс:
- А еда, вода? По горам идти – необходим запас провианта.
- По пути будут ручьи, - ответил Нико, - а еду возьмём сушёную, вяленую, сколько унесём. Остальное найдём на месте.
- На вилле, - мечтательно протянул Хавьер, - интересно, сохранилось ли там всё?
- А почему нет? – пожал плечами Мигель. – Люди исчезли, вещи остались. Холодильник, может, и не работает, но консервы, одежда, мебель – всё на месте.
- И горячая вода, - вдруг сказала Алина тихо, - там же, наверняка, есть бойлеры, и ванны? Настоящие ванны.
Все засмеялись – так трогательно прозвучала её мечта о простом человеческом комфорте.
- Будут тебе и ванны, принцесса, - пообещал Итан, обнимая её, - и горячая вода, и мягкая кровать, и всё, что захочешь.
- А океан? – поинтересовалась она, глядя на Нико. – Он правда близко?
- Прямо за окнами, - подтвердил тот, - волны бьются о берег, чайки летают над водой. Красиво.
Решение созрело быстро. Когда на кону стояло тепло и безопасность, спорить было не о чем.
- Выступаем завтра на рассвете, - подвёл итог Танка, - собираем самое необходимое, остальное оставляем. Всё равно сюда вряд ли вернёмся.
Ночь прошла в сборах. Алина бережно упаковывала свои рисунки в непромокаемую ткань, Итан проверил оружие и запасы. Мексиканцы перебирали съестное, оставляя только то, что можно взять с собой. Лакота готовили тёплую одежду и обувь, приспособленные для долгого перехода.
Утром, когда первые лучи солнца только позолотили скалы, маленький отряд покинул поляну, ставшую им домом на несколько месяцев. Алина обернулась, чтобы бросить прощальный взгляд на место, где она была так счастлива с Итаном.
- Не грусти, - тихо молвил он, беря её за руку, - впереди новый дом, и новый этап.
- Я не грущу, - улыбнулась она, - мне просто интересно, что ждёт там – впереди.
- Что-то наверняка прекрасное, - уверенно ответил Итан, - раз мы вместе.
И они двинулись в путь – навстречу океану, теплу и новой жизни на белоснежной вилле на берегу.