Баллада о драконе

Бой уже закончился, но замок ещё так далеко,
Что башен не видно; и Орден устал.
Рыцари-то в нём молодые. Разумеется, им нелегко.
Была не была- устроим привал.

И вот сели они у костра:
Пьют вино и над чем-то смеются.
Кого-то ждут дома мать и сестра.
Все хотят поскорее вернуться.

"А вы знаете, почему идёт дождь?"-
Один рыцарь упал на колени.
То ли устал, то ли пьян, чёрт разберёшь.
Я усмехнулся: разница поколений.

Но он не смутился и снова присел,
Говорил словно против закона:
"Был смельчак, что уже поседел,
Это слёзы убитого им дракона!

Мне об этой легенде ещё дед рассказал,
А я с вами хочу поделиться:
Дракона того юнец долго искал.
Его смертью хотел он гордиться.

А чудовище это в пещере лежало:
Зубы острые- острее меча.
Говорят, что принцессу оно охраняло.
Порой очень громко при этом рыча".

"Да так не бывает! Зачем ты нас дуришь!"-
И рыцари стали смеяться над ним.
Они молодые, и их не осудишь;
Мы много чего в это время творим.

Легенда была. Но немного другая-
Тот мальчик совсем не о славе мечтал.
В глаза дракона смотрел не моргая,
И видел его белоснежный оскал.

Да и цель благородна- спасает принцессу,
Нельзя просто так красоте пропадать.
Но было известно одному только бесу:
Драконы, как люди, умеют страдать.

Они полюбили; и пусть звучит странно-
Принцесса сама захотела жить здесь.
Дракон не завлёк её в башню обманом
И вовсе не думал в обед её съесть.

Однако, когда это юноша понял,
Дракон сделал в жизни последний свой вдох.
И лапой большой он любимую обнял,
От плача которой мальчишка оглох.

Легенда гласит, что принцесса осталась,
А мальчик уехал, себя проклиная.
Через пару часов она тоже скончалась.
Любовь дракона- вместе с ним умирает.

Но вот пошёл дождь. И рыцари покинули поле.
Я поднял глаза на небо, а в голосе дрожь: это плачет дракон.
Он плачет от боли.
"Прости, если сможешь; я знаю, что грех не смогу искупить.
Прости, что не знал: драконы умеют любить".