Беги, вожак!

А он ревел, рычал, стонал, бесился,
Грыз прутья, скалясь, обнажал клыки.
Случайный жест воспринимал в штыки.
Терял рассудок, но все так же бился.

Что, серый, отгулял свое на воле?
Смирись! - взывала гневная толпа.
Короткой будет впредь твоя тропа -
В четыре шага клетка. И не боле!

Кричали все - от мала до велика
И каждый бросить камень норовил.
Ему ж подняться не хватало сил.
Пробитое плечо саднило дико.

-Смирись, вожак! И вновь летели камни.
Все ждали, что вот-вот он заскулит.
Тогда охотник гордо возгласит:
Одержана победа над волками!

Молчал вожак. Народ побрел сторонкой,
Устав от злобы, вспомнив о делах.
Размазывая слезы на щеках,
Поодаль у сосны стоял мальчонка.

Чужой среди своих. Объект насмешек.
В лохмотьях грязных, дик и нелюдим.
Мальчишки не водили дружбу с ним,
За неприглядный вид прозвали Леший.

Спустилась ночь, задув костер заката.
Лениво покатился диск луны.
Еще вчера волк шел тропой войны,
От стаи уводя врагов заклятых.

Матерый зверь, не знавший пораженья,
Бежал, но так, чтоб не теряли след.
Все дальше, дальше от потерь и бед.
Во имя чести, рода и спасенья!

Он уходил, вот только в чистом поле
Настигла пуля - дрогнула земля.
Сдавила горло мертвая петля
И...вот он здесь, а там семья и воля.

Заухал филин, Колыхнулась елка.
Матерый, вздрогнув, медленно привстал.
У самой клетки человек стоял -
Волчок нестреляный, по меркам волка.

Дрожащих рук неловкие движенья,
Щелчок, другой и отворилась дверь.
Два силуэта: человек и зверь
И в вечности застывшее мгновенье!

-Беги, вожак! Ты должен жить на воле!
Там честь - здесь униженье и позор!
Я остаюсь, но с этих самых пор
Себя обидеть больше не позволю!

Беги, вожак!

Картинка из интернета.


© Copyright: Лидия Крошнина, 2016