В рамках космической экспедиции STS-30 осуществлялся вывод автоматической станции "Магеллан" на орбиту Венеры в 1989 г. Основная цель миссии - радиолокационная картография планеты. "Магеллан" плодотворно трудился до 1994 г. Станция погибла в ходе маневров по снижению в слоях атмосферы Венеры, виток за витком аппарат опускался все глубже к поверхности. Но 12 октября контакт с "Магелланом" был потерян, и прослушивание сигналов, продолжавшееся на всякий случай, не дало результата.
В течение двух дней с момента потери связи станция погибнет в углекислой атмосфере Венеры с ее сернокислотными облаками, повторив судьбу орбитального блока другой американской станции “Пионер-Венера 1”, сошедшего с орбиты спутника Венеры в октябре 1992 года после 14-летней работы. Никто не знает точно, как именно будет происходить разрушение, будут ли части станции гореть, и не долетят ли некоторые из них до поверхности.
Суммарный объем изображений, переданных АМС “Магеллан” на Землю, превысил результаты всех предшествовавших межпланетных миссий станций НАСА, вместе взятых. Геологическая съемка Венеры была выполнена с лучшим качеством, чем достигнуто для Земли.
Крута...Покидаем мы Землю родную Для того, чтоб до звезд и планет Донести нашу правду земную, И земной наш поклон и привет. Для того, чтобы всюду победно звучал Чистый голос любви, долгожданный сигнал: Я - Земля! Я своих провожаю питомцев! Сыновей! Дочерей! Долетайте до самого Солнца И домой...