"Сватовство майора"

Поскольку мы обладаем знаниями, которые нам были предложены, остаётся домысливать, изучая мемуары, исторические документы, художественные произведения.
Взять, к примеру, картину Павла Андреевича Федотова "Сватовство майора".

Что можно констатировать?
Картина датирована 1848 годом и отображает быт того времени.

Современные критики отметили:
- НАКРЫТЫЙ СТОЛ. Художник изобразил на столе только постную закуску: селедку, семгу и «мешочную» (слабосоленую) икру. Скорее всего, дело происходит в среду или пятницу — постные дни.
- КОМНАТА. Создается впечатление, что «хозяева недавно переехали в этот дом. Гостя должны принимать в гостиной или столовой, но на картине изображена обычная проходная комната, не предназначенная для парадных приемов. Об этом говорят висящие образа (в гостиной и столовой их не вешали), отсутствуют сервант, буфет, диван и кресла».

- КУХАРКА вносит кулебяку — продолговатый пирог с начинкой из рыбы, капусты или каши. В отличие от кулебяки пироги с мясом имели обычно круглую или квадратную форму.

- СКАТЕРТЬ. «подобные скатерти из цветного льна с цветочным орнаментом употреблялись только в гостиных или кабинетах. Их стелили на книжные столы, столики для журналов. В качестве столового белья употреблялись белые камчатые полотна».
(Павел Синичкин. "Майор на фейсконтроле")


Что хочется сразу пояснить. Те давние времена имели свои особенности, в том числе и в приёме гостей. Так, например, встречали пленных французов в купеческом Саратове.
"У русских, как и в других северных странах: в Швеции, Норвегии и Дании, в обычае за четверть часа перед началом обеда или ужина подавать особо сервированную закуску, назначение которой сводится, в сущности к тому, чтобы вызвать аппетит.
Слуги внесли на подносах маленькие тарелочки с паюсной икрой, с копчёной рыбой, сыром, солёной говядиной, морскими сухарями и другими сладкими и обыкновенными печеньями; были поданы так же горькие ликёры, полынная водка, французская горькая, лондонский портер, венгерское вино и др., и все принялись пить и есть поданное стоя или даже прогуливаясь..." Настоящей трапезой француз не стал себя утомлять, как в жизни, так и в описании, перечислив обилие мясных блюд и пирогов.
(Виктор Тотфалушин "Волжские пленники", стр. 87. Саратов, ООО Приволжское издательство", 2012 г.)

Выходит, что на картине не обеденный стол, а закусочный. Об этом говорит и ненарядная скатерть и оформление зала.

Поскольку жених военный, то немного расскажу об особенностях трапезы военных, а именно гусар.
Слева на картине можно увидеть портрет генерала Якова Кульнева - героя войны 1812 года.
Характеризуя Я.П. Кульнева, отмечали "Питейным он, - подобно того времени гусарским чиновникам, - не пресыщался: стакан чая с молоком по утру, вечером - с ромом; чарка водки перед завтраком, чарка - перед обедом, для лакомства - рюмка наливки, а для утоления жажды - вода или квас; вот всё питейное, которое употреблял Кульнев в продолжении суток".
(Алла Бегунова "Повседневная жизнь русского гусара в царствование Александра I" Изд.АО "Молодая гвардия" Москва. 2000 г.)