Нужно хорошо писать, а молодой или старый - для читателей без разницы. И главное - не только владеть словом и придумывать интересные для многих сюжеты, но и вкладывать в них правильные мысли, чтобы хоть отчасти перебивать "воспитательное" действие нынешней жизни, массово плодящей безнравственность и эгоизм. А конкурсы... По большей части это туфта или развод начинающих писателей на деньги.