Золотой дракон

Предания Тамбовской губернии

Золотой дракон


Старые люди говорили, что нельзя долго оплакивать ушедших от нас в мир иной. Иначе золотой дракон заберет тебя.

Жила в деревне баба одна. Матрёна её звали. Хорошая женщина. С мужем не ссорились, деток растили. Всё, как и должно было быть. Да, видать, на роду у неё было худое написано. На войну мужа забрали, да и убило его там. Как она горевала-то, как плакала. Иссохла вся, почернела. Видать и правда, любовь была. Бабы уж ей и так и сяк, всё помочь пытались. А она ни в какую — ревёт и всё!

А тут смотрит народ, а Матрёна-то платье новое надела. Ходит весёлая, румяная. Что такое? Что случилось? Не говорит.

Проходит месяц, а бабу как подменили. Счастливая, улыбается, а сама, как от болезни, к земле клонится да дурнеет.

Допытались люди у Матрёны. Сама красная стоит, смущается, значит, рассказала-таки:
- Муж мой по ночам ходит. Такой ласковый да добрый. А как рассвет - тут он и пропадает.
- Да ты сдурела, баба! Муж твой мертвый. Не может он приходить.
А Матрёна упёрлась и ни в какую. Приходит и всё! Тогда бабы решили проследить, кто этой дурище голову закружил.

Спрятались в кустах, а Матрёне-то и не сказали. Сидят, значит, ждут. Долго ждали, уж полночь пришла. Тут смотрят, огонёк какой летит. Как шар молневой. Горит да не сгорает. Залетел в окошко Матрёнино и погас.

Утром спрашивают:
- А что, муж-то приходил?
Матрёна говорит:
- Да. И сегодня был.

Вот тут бабы перепугались. Что за нечистый с Матрёной шутит? Стали у старух выспрашивать, так одна и рассказала. Говорит, золотой дракон это. Нечистый шаром оборачивается, да в дом к несчастной женщине и влетает. Как прилетит, так и личину мужнину принимает. Ест, пьёт, любится, да утром и исчезает. Только не просто так он это делает. Душу выпивает у горемычной. Пока совсем не умрёт она. Стало ещё страшнее бабам. Так, та старуха их и надоумила. Говорит:
- Закройте все окна, двери да задвижки у печи. Чтобы не мог нечистый пробраться. Матрёну свяжите. Она будет пытаться его впустить. Если три ночи продержится, то отпустит он её.

Бабы всё так и сделали. Ух и страху натерпелись. Шар золотой в окно бьётся, голосом мужниным уговаривает его впустить, а Матрёна внутри беснуется. Молит, чтобы к мужу отпустили. До самого рассвета золотой дракон в окна бился, а как петух прокричал — улетел.

Три ночи бабы Матрёну караулили. Так и не впустили нечистого. Еле отошла она потом.

Вот как бывает-то.