Ирка.

Квартиру, оставшуюся от родителей, Ирка продала, что бы раздать долги и на что то жить. Осталась дача в пригороде, куда Ирка переехала вместе с дочерью. Дачный массив, основанный еще в советские годы, давно уже использовался многими не как дача, а как постоянное место жительства. Многие завели скотину, птицу, благоустроили, как могли свои дома. Ирка тоже стала обживаться. Первым делом она перезнакомилась со всеми местными пьяньчужками. Ибо жить в тоске и скуке Ирка не привыкла, пить в одиночку пока еще не научилась, а значит, надо было срочно обзаводиться компанией. Вскоре вся местная пьянь постоянно ошивалась у Ирки. Дочь Ирины, шестилетняя Настена в доме бывала редко. Разве что поесть прибегала и переночевать. Ей, бывшей городской жительнице, было все здесь интересно. Она давно выучила клички всех местных кошек, собак, коз и коров. Это был целый зоопарк, бесплатный и ежедневный. Настене нравилась местная жизнь, на свежем воздухе она загорела, окрепла и совершенно перестала болеть.
Все было неплохо до тех пор, пока не закончились все Иркины денежные запасы. Конечно, собутыльники приносили с собой не только выпить, но и закусить. Но деньги все равно были нужны. Настенка быстро росла, вещи и обувь были уже малы. А ведь скоро в школу ее отправлять. Тоже затраты. И подрядилась Ирка в местном магазинчике полы мыть. Да только и здесь дела не пошли. Не успеет продавец на минутку отвернуться, как Ирка в один миг бутылку вина в себя вливала, а уж дальше и думать ни о чем больше не могла, кроме как о том, что бы еще выпить. А потом еще и шкалик водочки припрятать, что б домой не с пустыми руками идти. Раз простили Ирку, два простили, а потом, когда она вовсе обнаглела и с прилавка деньги сперла, вывел ее хозяин магазина на улицу и хорошенько наподдал. Хорошо, хоть милицию не вызвал.
Идет Ирка по улице, слезы размазывает, фонарем под глазом отсвечивает. Смотрит, а у соседей, недалеко от ее дома, машина стоит. Красивая такая, дорогая. Дверца открыта, а никого нет. Нырнула Ирка в машину, барсетку схватила и, обрадовавшись внезапно привалившей удаче, собралась бегом домой бежать. Но тут же была поймана хозяином барсетки. Молодой мужчина крепко держал Ирку за руку и в упор разглядывал пойманную воровку. «Ты что это творишь, красавица?» – негромко спросил он. Его спокойствие и негромкий голос почему-то испугали Ирку гораздо больше, чем крики хозяина магазина. Представив, что теперь-то уж точно сидеть ей в тюрьме, Ирка разрыдалась.

И тут к ним из-за кустов метнулось лохматое и чумазое создание. С криком – «Не тронь мою мамочку, отпусти ее сейчас же!» – создание накинулось с кулачками на мужчину. С трудом успокоив ревущую Ирку и цепляющуюся за нее девчонку, мужчина завел их в дом. Усадил обеих за стол, налил чаю, дал Настене сладостей всяких, на которые она накинулась как голодный волчонок, и стал Ирку расспрашивать о том, что привело ее к такой некрасивой жизни. Ирка рассказала все. Как в шестнадцать лет в аварии разбились ее родители, и она осталась сиротой, как не могла устроиться на работу, а потом связалась с дурной компанией, в которой ее научили пить и подворовывать. Рассказала о том, что сама точно не знает, от кого она родила Настену. И как потом ей трудно было с Настенкой выживать на копеечное пособие и приходилось все из дома продавать. А что бы было не так страшно и одиноко, заливать свое горе водкой, которая тоже требовала денег. Все рассказала Ирка, не утаив из своей жизни ни одного своего паршивого поступка. И о том, что наверняка вечером к ней обязательно нагрянет кто-нибудь из местных собутыльников, а она опять не сможет отказаться от выпивки, тоже сказала. Мужчина все выслушал внимательно, не перебивая. Только подливал Насте чай, да подкладывал ей всяких вкусностей, от которых девочка осоловела и начала клевать носом.
Посоветовав Ирке не ходить сегодня домой, а остаться у него в гостях, дабы избежать встреч со своими неблагополучными друзьями, Александр Иванович постелил Ирке и Настене в гостевой комнате, пообещав на следующий день подумать об Иркином трудоустройстве. Ночью Ирка робко вошла в комнату хозяина дома и робко спросила – «Вы ведь не просто так помогать мне хотите, мне лечь к Вам?» На что Александр Иванович ответил, что женат, очень любит свою жену и счастлив с ней, а Ирине помогает просто как человек, который видит, что Ира не пропащая и нуждается в помощи.
Засыпая, Ира думала о том, что если бы на месте Александра Ивановича был другой человек, она вполне могла бы уже этой ночью быть в КПЗ, и еще Ирка с ужасом подумала, что же тогда стало бы с Настеной, каково бы ей было остаться на этом свете совсем одной! И коли уж ей, Ирке так повезло, то она просто обязана со следующего дня начать новую жизнь. Ночью, впервые за долгие годы, Ирке снились родители. Они стояли, обнявшись, смотрели на нее и ласково улыбались.